現代でスライムが発見されました～食べると若返るみたいですが、僕は変異種を食べて無双します～

第74話 おまけ_バハムート1

　アンリと別れて、また自室に戻ろうとした。

　ここで、声をかけられる。

「ソーマ。その持っている蜜柑を分けてくれ」

「ナオト？　帰って来たの？」

　ナオトは、雨会婆（アメーバ）島の住人の一人だ。

　人の土地に出向いていたはずだけど、もう戻って来たんだ？

　僕は再度、倉庫へ移動した。

「とりあえず、１０個ね。全員が集まったら分配量を決めよう」

「ああ、先に貰えるだけで十分だよ」

　〈固定〉を解除して、ナオトに蜜柑を渡す。

　ナオトは、近場に座って、食べ始めた。蜜柑の皮は、回収して再利用するので、集めて貰っている。七味唐辛子の材料の一つのはずだ。調味料になると期待しよう。

　僕も、ナオトの前に座った。

「お土産とかない？　アンリにだけでも……」

「モグモグ。少し酸っぱいな。完熟前に収穫したみたいだな。それと……、お土産か～。贅沢を覚えさせるとさ、後が怖くね？」

　つまりは、お土産はないってことか。

「食事とかしてこなかったの？」

「う～ん。ハンバーガーを食って来たくらいだな。ソーマも出かけたんじゃないのか？」

　一個くらい買って来てよ、と言いたい。アンリが喜ぶと思うんだけどな。

「僕は……、海岸で目的のスライムを捕まえられたんでね。街までは行かなかったよ。それに、お金も持っていないしね」

　ここで、ナオトが袋を出した。

　僕に投げ渡される。

「結構重いね……。小銭？」

「俺のスキルを使って、街中に落ちている貨幣を集めただけさ。二千円くらいはある。紙幣は、俺が使いたいと思う。欲しいモノがあったら、言ってくれ。値段次第で買って来てやる」

「ナオトは、便利なスキルだよね。身分証さえあれば、僕でもリサイクルショップで換金できるんだけどな～。今の僕は、貨幣を得る手段がないから、なにも買えないんだし」

「しょうがねぇじゃん？　この島の住人は、世捨て人なんだし。それと、ソーマは、考え方次第だと思うぞ？　スキルを複数持ってんだし。時間あんだしさ、考えてみれば？」

「なにが、しょうがないの？」

　２人で声の方向を見る。

「なんだ、アンリか。蜜柑だけどさ、もう少し熟させようぜ。食べられなくはないんだけど、甘味が足らない」

　ここで、アンリがキレた。アンリのストレートパンチが、ナオトの顔面を捉える。

　ナオト……。ストレートに言い過ぎだよ。

「なんだとは、なんだ！　それと私は、この酸っぱいのが好きなの！」

　アンリがスキルを使い始める。ナオトが逃げ出すので、周囲が壊れ始めた。倉庫とはいえ、数少ない建物を壊さないでくれ……。

　しょうがないので、僕はアンリを〈固定〉した。アンリが、空中で彫刻のように止まる。

「あはは。アンリは、ソーマにべったりだな～。いつも通りだ。戻って来たって感じだな」

　鼻血を出しながら言う言葉じゃないと思うんだけど……。

「からかうのもほどほどにね。ナオトを〈固定〉する場合もあるからね？」

「ああ。それと、連絡事項があった。バハムートが動き出したらしい。富士山周辺は、大混乱らしいぜ。場合によっては、『覚醒者』が集まるかもな。見ものかもしれないぜ？」

　バハムート……。五大モンスターの一体だ。

　富士山山頂に陣取っている。発生当初の登山途中では、スライム防衛隊を撃退した凶暴なモンスター。

　まず、飛べるというのがとても厄介だ。そして、物理攻撃が効かない。最悪なのが、ブレス攻撃だ。怪獣映画みたいに、炎を吐き出す。原理は分からないけど、可燃性の気体を吐き出しているらしい。

　スライムは、炭素結合を操る……。ロケットの液体燃料とは言わないけど、ガソリンくらいなら作れるんだろう。天然ガスやプロパンガスみたいな何かだと、読んだこともあったな。どこぞの学者が推論を立てていた。

　バハムートが発見された時は、炎を纏うモンスターだと思われていたけど、実際には、『温度を喰うモンスター』だった。攻撃を与え続けるたびに、エネルギーを与え続けていると気がついた時には、手遅れだった。

　その後、バハムートは移動を続けて、富士山山頂に陣取った。

　一説には、マグマを吸っていると言われている。噴火はないので、地熱かな……。

　それと、日光浴って話もあったな。

「どんな風に動いているか分かる？」

「近くの海で海底火山が爆発したらしい。噴火？　まあ、小規模だけどな。それで、海の上で旋回しているって話だ。それと、不定期に、海岸と富士山山頂で休憩するんだとさ。移動範囲が広いので、被害が出ないように、苦労しているみたいだ」

　疑問に思ってしまう。モンスターは、海水を嫌う。

　スライム単体であれば別だ。モンスター化した後は、海水には近づかないはずだ。

　僕は、スライムを変質させて海上移動用のボートを作った。本当は、モンスター化した昆虫でも良かったんだけど、島から離れようとはしなかったので断念した経緯がある。

「そんでさ、アメリカと中国が軍を派遣しているらしい。まあ、海上封鎖だよな。日本海側だったら、戦端が開かれていたかもな。他国なら海に落とそうと画策するだろうし。その結果どうなるのかは、誰にも分かんないんだよ」

　スライムとモンスターの発生は、日本のみに留めたいのが、世界共通の認識だ。

　五大モンスターが、世界中に生まれ出したら、人類の文明の衰退を招く……。誰もが理解している。

　怪獣映画や、某有名ゲームみたいな世界になったら終わりだ。『一狩り行こうぜ』では、済まなくなる。

「ありがとう。覚えておくよ」

「五大モンスターに対峙できるのは、ソーマだけだからな。俺たちは、後方支援だ。行く時は、声をかけてくれ。もしくは、全員が集まってからだな」

　新しい体を手に入れて、スキルも手に入れた。

　だけど、まだ準備ができているとは言い難い。

「きゅっ！」

　ここで、ポイズンが来た。

　ニーズヘッグが、僕たちを呼んでいるみたいだ。

　アンリの〈固定〉を解除する。

「あれ？」

「アンリ。ニーズヘッグが呼んでるってさ、３人で行こう」

　アンリの矛先がこちらに来たよ……。

◇

　ポイズンを肩に乗せて走る。

　島の中央にある『世界樹』まで競争になった。

「身体強化系であれば、アンリが一番だな」

　もう、人間の限界を超えている。

　オリンピックで、全種目金メダル獲れるんじゃないかな？　僕たちが遅いので、空中でクルクルと回っているし。

「遅いぞ……」

　ニーズヘッグ側からも来てくれたか。

　これで、時短になった。

　大森林の中で話し合いを始める。

「ポイズンが、呼んでいるとのことでしたが？」

「話は聞いているだろうが、バハムートだ。この島に呼ぼうと思う」

　討伐じゃないんだ……。それと、さっき聞いたばかりなんだけどな。

「生かす意味は？」

「あれは、殺せんよ。ソーマであれば、倒せるかもしれんがな。メタルと呼んでいた個体は、モンスターの天敵になりえるが、まだ取り返せてはいないのだろう？」

「バハムートに知性は、ありませんよね？」

「ないだろうな……。変温動物や鳥類に近い。熱源を探しているだけだ。他の大陸に移動されると面倒だから、保護しようと思う。もしくは、居場所の提供だな」

　人の領域の活火山に移動されたら、大混乱だな。

　この島の中央には、噴煙が上がっている山頂がある。

　バハムートならば、住めるとの考えなんだろう。

　一応、間違いはない。話に筋は通っている。

「そうすると、スライム防衛隊とアメリカ軍、中国軍に手を出させずにこの島に連れて来るのが命題ですかね。かなり難しそうだ」

「全員が揃えば、行けんじゃない？　ソーマの〈固定〉なら問答無用なんだしさ」

「僕らが攻撃されるかもしれないんだよ。先にスライム防衛隊に連絡した方がいいかもね。僕たちは国籍もないので、人権もない。そうなると、信用もされないんだよ」

「む～。全部沈めちゃおうよ～」

　アンリが、物騒なことを言い出した。

「誰か、スライム防衛隊に連絡を取れるといいんですけどね」

「「ソーマ以外にいないじゃん？」」

　そうなるか……。

　山本さんが、妥当かな。序列一位の人は……、怖かった。

　いや……、他の人でも――いいか。他の『覚醒者』。

　見つけて貰うのがいいかもしれない。殴られるのを覚悟してだけど。

　まず、旧第六のメンバーが第一候補かな。いきなり旧第五のメンバーだと、殺されても文句を言えない。

　それだけのことをしてしまったんだと、今更ながら思い出した。

◇

　才羽相馬とソーマは、若干の別人にしたいと思っています。

　続きを書くのであれば、

　・ベヒーモス戦でなにがあったか

　・バハムート戦

　・序列隊員VS雨会婆（アメーバ）島勢力

　かな～。ヒロインをどうするか……。ハッピーエンドであれば、平屋の家に帰る描写で終わりになるのかな……。

　公開は、ここまでとします。

　次の投稿は……、コンテスト次第ですかね？

　去年からすると、ドラゴンノベルスかな？

　エタったらそこまでと思ってください。