答え合わせ不問

七夕だから牡丹餅

「短冊になにを書いたの？」

　妹に聞くと、短冊を隠してしまった。

　え、お姉ちゃんに言えないことを書いたの……？　でも、飾れば見えるけど……。

「教えてくれないの？」

「……、かくことが、なかったの」

「お願いごとがなかったの？」

　妹が、うん、と頷いた。

　でも、一応は書いているみたいだし、なにもないってことはないんじゃ――、

「――『幸せなことが起こりますように』、か……漠然としてるねえ」

　幸せとはなに？　妹が思う幸せと私が思う幸せは違うわけで……叶える方も困ってしまうだろう……。お願いごとがなかったけど、とりあえずなにか書かなきゃ、と思って書いたものだから、まあ、叶わなくてもいいとは思っていそうだけど。

　なんでも良かったんだけどな……、無理難題でも、書くだけならなにもいらないんだから。

　それとも、叶えてほしいことは自分で叶える――って、妹は考えているのかもしれない。

　だとしたら強くなるね、この子は。

「……だめ？」

「ん？　大丈夫だと思うよ……いいんじゃない？」

　結局、妹の短冊はそのまま飾ってあげた。

　まあ、漠然としているってことはなんでもいいってことだから、叶える側としては楽になるんじゃないかな……、無理難題よりは、当然、叶えやすいお願いごとだ。

　そして翌日。

　妹と部屋の掃除をしていると、お母さんが隠していたであろうお土産が見つかった。

　和菓子だ。どうせ一人でこっそりと食べようとしていたのだろう。

　妹と見つけたので、これはチャンスである……美味しい思いを横取りだ。

　とは言ったけど、もちろん、勝手に食べたりはしないけど……。

　電話して聞いてみると、「あら、ばれちゃった？　じゃあ三人で食べよっか……、お父さんには内緒でね」と言って、分けてくれた。

　お母さんが買い物から帰ってきたら、家族三人で美味しくいただいちゃおう。

　……もしかしてだけど、短冊に書いた、妹のお願いごとが早速、叶ったのかもしれない。

「七夕……というか、棚ぼた？」

　…了

　初出：monogatary.com「七夕に願う」