ゆるいSF

釣り上げたのは幼女だった男の話

『やあお父さん、私を釣り上げてくれてありがとう』

　宇宙の片隅にワームホールフィッシング趣味の男がいた。

　その日、男は、金色に輝く、幼女を釣り上げた。

　見た目六歳くらいの人間型ではあるが、油断できない。

　こういう知的生命体は総じて、相対する生命体をコピーして油断させ、食するのが常なのだ。

「残念だが、俺はお父さんにはなれない」

『どうして？』

「俺は童貞だからだ。相手もいないのに、子供はもうけられない」

『前時代的思考だねお父さん。もう二百世紀くらい昔だよ』

「二百世紀前で結構。さあ、ワームホールに帰りなさい」

『ひどいなー、お父さん……ねえ、本当に帰していいの？』

「……なに？」

　幼女はふらふらと男の前までクラゲのように近づいてきた。

　男は、ただじいっと、それを見つめ続けるだけだった。

『実は私は、とても希少なのです。売れば値段になるよ』

「俺の子供は売値を自慢するのか」

『あ、今認めましたね、お父さーん』

「ただの常識的思考を述べただけで、俺は認めてない」

『えー、じゃあ役所行きましょう。認知お願いします』

「子供なのにすごい攻め方してくるな、あと役所は最寄りでも二光年先にしかない、諦めてくれ」

『そんなー……』

　光り輝く、金色の、クラゲのような幼女は露骨にショックを受けていた。

　男はそんな光景にバツが悪そうな顔をして、一つため息をつきながら。

「……ちょっと寂しいな、って思いながら釣りをしていたんだ」

『――え』

「釣り師の噂でな、ワームホールに願いを込めながら釣りをすると、願った物が出てくるっていう噂がな、あってな。それが、まあ、お前だったんだろ」

　ぶっきらぼうに、男は告げる。

　その言葉に幼女は、露骨にうれしそうな顔をして、思いっきり抱き着きに行った。

『やっぱりお父さんだ！ありがとう私を釣り上げてくれて！』

「わー！やめろ！船が揺れる！姿勢制御用のスタビライザー剤も安くねえんだ！」

　怒鳴る男の言葉すら嬉しそうに幼女は抱きしめる力を強く、込めた。

　この日、奇妙な親子が生まれた。

　しかし広い宇宙では、そんなこと、日常茶飯事なので。

　大したことでもない、隅の出来事なのである。

　どっとはらい。