ニセアカシアの花房 🪺

ニセアカシアの花房 🪺

　新人のころ（いまも新人だが（笑）それよりもっと）ある句会でニセアカシアの花を季語にした句を投句し、十数人の先輩諸氏にいっせいにどよめかれたことがある。

「なにニセって？」「奇を衒っている感じだよね」「アカシアでいいんじゃない？」そんな意見が頻々と飛び交うのを聞きつつ、臆病な新人は、やっちまったと慄いた。

　こういうときの常で「す、すみません」ひたすら詫びて事なきを得たのだったが、あとでスマホ検索し、ニセアカシアこそホンモノであることを確認したのだった。

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　事務所への通勤路の川沿いにニセアカシアの群生場所があり、初夏には花房の甘い匂いが車内にまで入りこみ、花粉症に困りながらも、何度か収穫して天ぷらにした。

　油との相性も抜群の絶品料理になり、しかも原材料はタダの（笑）大好物だった。

　仕事を閉じてからその機会もなくなったが、あのほのかに甘い味が忘れられない。

　繁殖力がきわめて旺盛で、いっせいに枯れる冬が過ぎて春が来ると、こんなに？！　というほどエリアを広げており、国土交通省は対策に追われっぱなしのようだった。

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　あらためて調べてみると、明治初期に輸入されたニセアカシアの野性的な繁殖力により、従来のアカマツやクロマツなどの松林＆柳林が減少し、希少種が駆逐された。

　たまりかねた日本生態学会が「日本の侵略的外来種ワースト１００」に選定したというから、好きで外来になったわけではない（笑）ニセアカシアには不本意な話だ。

　問題の名称についてだが、輸入当初は、ニセアカシアをアカシアと呼んでいたが、のち本来のアカシア（ミモザ）の輸入で、先住種を「ニセ」と呼ぶことにした……。

　ニセアカシアにとっては「そりゃないよ」ということになるが、「優雅」「真実の愛情」の花言葉どおり器の大きい（笑）ニセアカシアはすべてを受容したのだろう。

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　ただ、歌謡曲（『アカシアの雨がやむとき』『恋の町札幌』『赤いハンカチ』）や小説に登場する「アカシア」は、ことごとくニセアカシアだというからややこしい。

　――満月に花アカシアの薄みどり　　　　　　　　飯田龍太

　　　たそがれの歩をゆるめゆく花アカシア　　　　伊藤敬子

　当然、先人各位によるアカシア俳句も同様と断じてよさそうだが、その事実をどこまでご存知だったろうか。ちなみに、先述の句会の拙句は典型的な凡句だった。(^^;