セヒスムンドは夜の底で

前日譚

　こつ、こつ、と足音が聞こえる。

　──セヒスムンド？

　青白い月の光が射し込む部屋の中、少女はあえかな声を零した。

　突如訪れた暗闇に彼の姿が見えていないのだ。

「セヒスムンドなの？」

　肩に温かな手が触れるのを感じた。すり切れてかさかさになった、硬い掌。膿や黴のような、仄暗い匂いがする。彼の声は闇に溶け込んでなお、吹き荒れる風のようにざらついていた。

「ああ、おれだ。セヒスムンドだ」

「よかった」少女は花のようなかんばせを綻ばせる。「わたし、てっきりあなたがいなくなっちゃったのかと」

「なに、いなくなるものか。おれはずっとおまえの側にいるよ」