その推理は『装丁』を超える

エピローグ 物語が始まる時……

　シーナ先生はその本をじっと見つめた。

　負担にならないように、様子を見て渡してほしいと願うと、「わかりました」とそのページを片手でめくり始めた。

　先に中身を読んで大丈夫かどうかを確認するつもりなのだろう。

　ネットで創作活動をした人なら、心の栄養になると思う。いろいろ考えたけど、これくらいしか思いつかなかった。正解かどうかは分からない。もっと歌い手寄りの本のほうが良かったのかもしれない。

「いい装画ですね。構図も素敵です。この舞っている紙は原稿でしょうか。人物にピントを合わせ、クローズアップしつつ、焦点のあってない紙を配置して、奥行き感のある絵にしていますね。浮遊感もあります。それに私好みの青です」

「いえ、青というより、この本の表紙は、白というべきでは……」

「いいえ。ほら、この青は美しいです」

　表紙は目を閉じた悲し気に見える少女が、ふわりとした白い服を着て、白い背景の中に立っているシンプルなものだ。そしてシーナ先生が言う通り、奥行き感を伴い、物語性を感じさせる装画になっている。

　その周りには水滴が涙のように飛び交い、浮遊感を醸すドラマチックなシーンだ。そして青はタイトル文字に一部。

　確かに澄んだ美しい青だ。

　シーナ先生は目を輝かせて微笑んでいる。

　大丈夫だ。いつものシーナ先生だ。

　牧村佳がこの本を気に入るかどうかまではわからない。気が向いたときに読むと良いかもしれない程度だ。いますぐじゃなくてもいい。

　開いた窓から、ふわりと春の柔らかい風が病室に舞い込む。

　ベッドの上でシーナ先生の短い髪が揺れ、ページが風に乗ってめくられた。

　　◇

　本屋の中で、数ある本の中から、少し気になる装画を見つけたら、その本を手に取り、帯の煽り文句を読み、そして、その中の物語を想像する。

　いったい、どんな物語なのか……。これは何のシーンなのか……。

　主人公の身に、何が起こってしまうのか……。どんな主人公なのか……。

　本屋で巡り合ったその本は、きっと、今の自分に必要な物語だ。

　時に物語は、厳しい世界を教えてくれることもあれば、心に栄養を優しく注ぐこともある。

　装丁師は、その読者の心を推理する。

　読み始めと違う印象になる、その読後感を最大化しようと仕掛けている。

　読み終わった時、もう一度、その本の装画を、ただ眺めてみよう。

　あなたの読後感は、言語を超え、あなたの浸る世界を拡張するでしょう。

　　◇

　さて。僕はこの話を、ネットにあげることにした。

　カクヨムは、いつも活動している場とは違うサービスだ。これなら、僕の過去の作品から、どこの高校の話なのかもバレずに済むだろう。

　物語の終わりは、登場人物にとっては新しい物語の始まりともなる。

　僕の話も、牧村佳のその後も、シーナ先生と僕の今後も、ここから先はあなたの心の中で始まるあなたの物語。

　それがこの装丁のない物語の読後感だ。

　　　（了）

☆☆作者より☆☆

　お読みいただきありがとうございます。

　黒岩君とシーナ先生の物語はこれで終わりです。

　★を入れてくださった読者の方々、本当にありがたく……。感動しています。

　最後に蛇足のエピローグを足しました。

　わけあって、コメント欄は閉じておりますが、読者の方々が「モノ言いたい！」とあれば、コメント欄を開くか……実は迷っています。

　とりあえず、近況ノートを開きました。

　応援くださった皆々様、本当にありがとうございました！

☆☆4/28 追記☆☆

　こっそり応援コメント欄を開けました。