ミーはノラ妖精、名前はまだにゃい【にじそらスピンオフ】

ミーはもと野良妖精、名前はノラにゃ

※　今話では、人語を「」、妖精語を『』で表記します。

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　ミーはもと野良妖精、黒猫のノラ。

　名前は、今の飼い主、ハルにもらったにゃ。

　ハルがこないだプレゼントしてくれた、しましま柄の可愛いリボンは、ミーのお気に入りにゃ。

　ハルは、十五歳の頃からこの城にいるらしいにゃ。

　今、ハルは二十歳。

　もう結婚していて、二年前に男の子を産んでいるらしいにゃ。

　けど、旦那さんの姿も子供の姿もミーは見たことがないから、まだ信じられないんだにゃ。

　ハルの夫は、こんなところに奥さんを閉じ込めて子供にも会わせないで、どういうつもりにゃ？

　ハルに聞いたら、『子供には会いたいけど……でも、神事の時には会えるから、いいの。どうせ会っても、話も出来ないから、仕方ないよ』って寂しそうにしてたにゃ。

　フェンもハルも言い訳ばっかりで、自分で動かないにゃね。

　ハルもミーみたいに塀の上を通って、子供に会いに行けたらいいんにゃけど。

　ミーなら余裕で行けるから伝言だけでも……って思ったけど、ミーは人語を喋れないし、ハルの子供の顔も知らないし。

　……って、これも言い訳だにゃぁ。

「ちわーーーっす！！」

『なんにゃ？　賑やかな人間が来たにゃ？』

『知らない人間だな。ちょっとやかましいな』

『フェン、通訳お願いね』

　フェンリルのフェンは賢い妖精だから、人間の言葉が喋れるにゃ。

　部屋に入ってきた人間は緋色の髪と瞳が印象的な、体の大きな騎士だったにゃ。

「初めまして！　今日からハルモニア殿下の近衛騎士になります、新人のカイといいます！　よろしくお願いしまっす！」

『このやかましい人間は、今日からハルの近衛騎士を務めるそうだぞ。カイという名だそうだ』

　フェンはこの調子で、立派に通訳をこなしていくにゃ。

　ミーは、ちょっと羨ましく感じたにゃ。

『はじめまして、カイさん。聞いているかもしれないけど、私はフェンを通さないとお話しできないのよ。ちょっと不便だけど、よろしくね』

「よろしくっす！　ハルモニア殿下、俺、何でもするんで、何でも頼って下さいっ」

　その後、ハルとカイは、フェンの通訳を挟んで、しばらく談笑していたにゃ。

　それを眺めながら、ミーはいいことを思いついたのにゃ。

『フェン、お願いがあるにゃー！』

『おいおい、なんだよ。面倒なことならやらねえぞ』

『そう言わずに。ハルのためにゃー』

『ハルのため？　ふん、仕方ねえ。話ぐらい聞いてやるよ』

『ミーに、人間の言葉を教えるにゃー』

『はぁ？　なんでそれがハルのためなんだよ』

『かくかくしかじか……』

　ミーは、フェンにミーの計画を話したのにゃ。

　身軽なミーなら、塀を越えてハルの子供に会いにいけること。

　ハルの伝言を子供に伝えて、子供の伝言をハルに伝えることが出来るように、人語を学びたいこと。

『…子供に、なぁ。確かにお前の身軽さなら塀は越えられるだろうが、ハルの子供に会えるかどうかは分かんねぇぞ。なんせ、外から嫁入りしたハルと違って、ハルの子供は生粋の王族だ。ハル以上にガードが堅いぞ』

『それでも、言い訳ばっかりして何にもしないのは嫌なんだにゃー。少しでもハルの気持ちを晴らすことができるんなら、ミーは頑張るにゃ』

『……お前、なんでそんなに頑張るんだよ？　猫のお前はこの場所が窮屈ならいつでも出ていけるし、ハルにそこまでする義理はないだろ？』

『ハルには、名前をもらったにゃ。可愛いリボンも、もらったにゃ。ずっとひとりだったミーに、初めてふたりも友達が出来たにゃ。何も返さないなんて、ミーには出来ないにゃ』

『友達……』

　フェンは、長い毛を床まで垂らして、何やら考えているにゃー。

　ふふん、少しは頑固犬の心に響いたかにゃ？

『……つーか、お前、猫っぽくねぇよなあ』

『ミーは猫だけど妖精だにゃ！　自由は好きだけど義理堅いのにゃ！』

『ふん、分かったよ。人語は複雑で、覚えるの大変だぞ。それでもやんのか？』

『もちろんにゃー！』

　それからしばらくして。

「こん、にゃち、は。みぃ、猫、ノラ」

「おっ！　だいぶ上手になったな、ノラ」

『ん？　カイは何て言ったにゃ？』

『だいぶ上手になったな、ってさ。ノラ、聞き取りはまだまだだな』

『にゃうーん』

「ノラ、その、ちょう、し」

「おいおい、カイ。お前までカタコトになることねぇんだぞ」

「あっ、つい。ははははは」

　まだ時間はかかりそうだけど、ミーは絶対、ハルの気持ちをハルの子供に届けるのにゃ。

　言い訳ばかりで動かないんじゃ、何にも変わらないのにゃ。

　ミーは、ハルに、諦めてもらいたくないのにゃ。

『ノラ』

『なんにゃ？』

　話しかけてきたハルは、優しく笑ってはいたけど、いつになく真剣な声色だったにゃ。

　髪の毛と同じ銀色の瞳が、真っ直ぐにミーを見て、ふにゃっと細まったのにゃ。

『ノラを見てるとね、私、もうちょっと足掻いてみようかなって思えるんだ。何か、私にも出来ること――今すぐじゃないけど、見つかるかもしれない』

『ハルに、出来ること？』

『自分のためじゃなくて、誰かのために頑張るって、とっても素敵ね。言い訳ばかりじゃ、何にも変わらないのよね。ノラ――』

　ハルは優しい笑顔を浮かべて、両腕を広げたにゃ。

『――教えてくれて、ありがとう。あなたは私に光をくれたわ。ノラ、私の、大切なお友達』

『にゃうーん！』

　ミーは、ハルの腕の中に飛び込んだにゃ。

　お日様みたいな、お花みたいな香りがして、それからギュッと抱きしめてくれて――フェンが拗ねて鼻を鳴らして、フェンは代わりにカイに撫でられて。

　ミーは、みんな大好きなんだにゃ！

　◇◆◇

　それから十九年。

　ミーは、人間の言葉、ペラペラになったにゃ。

　努力の甲斐があったにゃー！

　ハルとハルの子供との距離は、結局思うようには縮まらなかったにゃ。

　けど、出来ることはやったと、胸を張って言えるにゃ。

　ミーの影響かは分からにゃいけど、ハルも、何やらやるべきことを見つけたみたい。

　そうそう、ミーはずっとハルと一緒だったんにゃけど、しばらく前から、お城を離れているのにゃ。

　けど、それも、数年前に王妃になったハルのお願いを叶えるため。

　今は、ちょっとオジサンになったカイと一緒に湖に来ているにゃ。

「あー、湖もいいけど、たまには海に行きたいよなぁ。知ってるか、カイって名前には『海』って意味があるんだぜ」

「ふーん。海はしょっぱいにゃ。ミーは湖でいいのにゃ」

「そんなこと言うなよー。そう言えばノラ、お前の名前って、王妃様にもらったんだよな？」

「そうにゃ。野良妖精だから、ノラ。ちょっと安直だにゃ」

「ん？　野良？　違うと思うぞ。『ノラ』は確か、『光』って意味だ」

「……にゃっ？」

「王妃様、外から来たお前が、眩しかったんだろうな。友達になれて嬉しかったんじゃないか？」

　……そんなの、聞いたことないにゃ。

　野良、のノラでも気に入ってたけど、『光』かぁ。

　そうかぁ……。

「さ、さっさと仕事終わらせて、王妃様に思いっきり褒めてもらおうぜ」

「にゃん！　早く帰って、抱っこしてもらうのにゃ！」

「おう！　頼むぜ、相棒」

「ふふん、ノラは賢い猫にゃから、頑張るのにゃ」

「さて、仕事の前にちょっとだけ寄り道だ。せっかく近くまで来たんだし、墓参りしてっていいよな？」

「もちろんにゃ」

　ミーはカイの肩に飛び乗ったにゃ。

　そして――お墓の前には、先客がいたのにゃ。

「……殿下？」

　〜Continued on Episode 65〜

　（完）

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　当作品は、長編ハイファンタジー作品

「色のない虹は透明な空を彩る〜空から降ってきた少年は、まだ『好き』を知らない〜」

　https://kakuyomu.jp/works/16817139559097527845

　のスピンオフ作品です。

（この物語は、本編第65話に繋がります）

　ノラちゃんは、これから始まる本編第六章でも活躍しますよ♪

　よろしければ、長編の方もフォローいただければ幸いです。

　お読み下さり、ありがとうございました！