不運な迷宮

不運な迷宮

　どうして自分は英雄になることを望んだのだろう？

　英雄なんてなるもんじゃない。

　戦いには勝って当たり前。秘宝は見つけて当たり前。世界を救うのだって、当たり前。

　誰もがそんな風に思っている。

　みんなが口を揃えて言う。

「だって、貴方は英雄でしょ？」

　ということで神に見捨てられた神殿。

　今ここ。

　噂では、幸運に見放された場所。訪れる者に不幸の数字を刻む場所だという。

　神のいない神殿は荒廃し、魔物が住みつき、神殿の地下に巨大な迷宮を築いた。

　神の幸運を期待できないその迷宮で、私は――

　三百回、敷石に躓（つまづ）き、

　二百回、蜘蛛の巣を顔面で受け止め、

　百回、行き止まりに突き当たり、

　五十回、落とし穴に落ちかけて、

　五十回、じっさいに落ちて、

　三十回、敵の毒攻撃を受けて、

　二十回、敵の麻痺攻撃を受けて、

　十回、ワープ・トラップで振り出しに戻され、

　五回、宝箱の罠に引っかかり、

　五回、宝箱と思ったらミミックで、狩られそうになり、

　三回、死にそうなほどピンチになり、

　二回、じっさい死んで『不死鳥の爪』で生き返り、

　一回、神殿の主となっていた邪竜を退治した。

　刻まれる不幸の数字が気にかかるところだが、とりあえずまだ生きている。

　そして、何はともあれ、神殿の主である邪竜は倒した。邪竜が持っていた『七つの宝石』はすぐに見つけることができた。

　神代（かみよ）の時代に手掛けられたと語り継がれている究極の芸術の品。

　私はその七つの宝石たちを眺めて、思わず疲れた笑いが出た。

「はは……アンラッキー７。とてもじゃないけど縁起がいい気がしないわね」

　これを持って帰れば、また国を挙げての大歓待が待っていることだろう。

　そして、その後には必ずこう言われるんだ。

　……じつはですね、折り入ってお願いしたいことが……。

　まだ不運の最後の一回が残っていたことを思い出す。

　それはたぶん、英雄になったことね。

　これで７７７。

　なるほど。

　不吉な数字が刻まれたわけだ。