そのぬいぐるみはある女の子の親友だった。

そのぬいぐるみは誰かの腕の中にある。

　え、このクマのぬいぐるみが欲しいって？

　本当に？　結構ボロボロよ。

　え、一緒に遊びたいって？

　……わかったわ。でもその前に一つだけお話をさせて。

　今から聴かせるは、そのぬいぐるみと持ち主のお話だよ。

　そのぬいぐるみは、とある女の子に贈られたプレゼント。

　その女の子は幼い頃からずっと病気がちでね。いつもベッドの上で過ごしていたんだ。

　女の子は滅多なことではそこを動くことができなかったの。当然、お友達は一人もいなかった。

　彼女のお友達は、そのぬいぐるだけ。名前は「うー」っていうんだ。

「うー」は強い子なんだよ。

　その女の子が怖い夢を見ても、いつも「彼」が守ってくれたんだ。

　嵐の夜が来た日には、誰よりもずっとそばにいて、彼女のことを勇気づけてくれていた。

　雷が鳴り響き、雨がざんざんと降りそそぐ夜にも、女の子の心の拠り所になってくれていた。「彼」はとっても立派な子なんだ。

　それに「うー」はとっても優しい子でもあるんだよ。

　いつだって彼女の話に耳を傾けてくれていた。馬鹿げた空想話にも、都合が良すぎるふざけた夢物語にも、嫌な顔一つせずに話を聴いてくれたんだ。

　病気で苦しくて涙がぽろりと落ちる時も、辛くうなされるときもいつだって側にいて励ましてくれた。それがこのクマの「うー」。

　でもそれはもう……、何十年も前の話なんだけどね。

　病気がちだったその女の子はもういない。すっかりと茶色に汚れ、綿は潰れ、ところどころほつれてしまった「うー」。

　それでも、とっても大切なぬいぐるみ。思い出が詰まったかけがえのないものなの。

　ねえ、どうしても欲しいの？

『うん！　だって、それママのお友達でしょ！　わたしもお話したい！』

　……そう、わかったわ。「うー」がいなかったらあなたにも出会えなかった。きっと「うー」もあなたとお話したいと思ってるわ。

　けれど大切にしてね。「うー」はいまだって私の一番の親友なんだからね。