古本屋の恐怖

古本屋の恐怖

　松実（まつみ）が古本屋を訪れると、シンイチはレジで背中を丸め目をギラつかせていた。

異様な光景だが彼に呼び出された手前、回れ右するわけにもいかない。

「久しぶり」

「……最近おかしいんだ」

当たり障（さわ）りのない挨拶から入ったのにシンイチは応じない。松実はため息を隠して用意された椅子に腰を下ろした。

「で、何があったの」

シンイチは答えず、店の一番奥まったところにある本棚を顎で差す。松実が首だけ伸ばしてそちらを見遣（や）ると、

「げっ！！」

そこには大量のまったく同じ背表紙が。

シンイチが碇ゲ◯ドウのポーズで呟く。

「最近、毎日同じ本が売られにくるんだよ」

「な、なんだって……？」

「多いときは日に三、四回、しかも毎回違う人間が！」

「なんちゅうこと……」

「それが毎日毎日毎日毎日一ヶ月ずっと！　何人もの手によって途切れることなく『桃子らぶらぶ日記♡』が僕のところにやってくるんだよ！！」

「えぇ……。そこはなんか普通にホラーの方がマシだったな……」

「毎度毎度まったく同じの、しかも程度が低いエロ本持ってこられて僕はおかしくなりそうだ！！」

「さてはお前、本の内容の方がメンタルにキてるな？」

松実は震えるシンイチの肩を軽く叩いた。

「よし、任せろ。これでも職業警察官、この怪事件の真相を突き止めてやるよ」

「頼む……」

項垂（うなだ）れたシンイチの肩をもう一度叩くと、松実は早速古本屋を飛び出していった。捜査にやる気なのではなく、単純に居た堪（たま）れなかっただけなのは言うまでもない。

　数日後、松実は古本屋を再訪した。

「おーいシンイチ、真相が分かったぞ！」

「本当か！？」

あれからも途切れることなく有害図書は売りにこられたわけだが、売った人間を尾行した彼がつかんだ真実はこういうことだった。

「ありゃ自費出版爆死して在庫抱えたやつが、友人と手分けして変装しながら売りにきてただけだ。同じ本何冊も売るのが恥ずかしかったんだろうな」