雨と深海魚

雨と深海魚

　貴方は雨に似ている――。

「初めまして。神奈川支店から異動してきました渡良瀬です」

　――最初は海月（なかま）だと思ったのよ。

　とても優しい、ふんわりとした小さな明かりを灯す笑顔。その明かりに惹かれて見上げた深海魚。透きとおる様な淡い微笑みに私は目が離せなかった。

　同僚よりも一つ飛び出した柔らかい髪。

　すらっとした背中。

　顔立ちは繊細で大人しそう見えるけれど、だまされないで。実際はとても男らしくて、気さくで、くだらない冗談も大好きで。

　今日も大笑いする声が、彼を慕う人々の合間から響いてくる。

　仲間だと思いこんでいた深海魚（わたし）。

　別の世界の人だと気がついた。

　泡になって消えてしまわない様に、静かで心地よい海の底に逃げ込んだ。

　誰にでも優しい貴方。

　優しい雨に似ている。

　誰にでも平等で、真っ直ぐで、柔らかいから、みんなが貴方を好きになる。

　好きになりたいんじゃないの。

　恋愛なんて、面倒くさいだけ。

　知っているじゃない。もうこりごりだって。

　――なのに雨は突然降ってくる。

　いちごみるくの飴が、こつん、とデスクをノックした。

　見上げれば、貴方の優しい笑顔。

「佐山さん、あげる」

　私と貴方だけが残る午後９時のオフィス。

　ざあっと私の心が騒めく音が、激しい雨のように二人の空間を打ちつけた。

　何も言えずにいる私に、貴方は微笑んで去っていく。

　――この私が飴玉一つで堕ちるわけないでしょ？

　恋はたくさんしてきたの。

　こんな思春期みたいな淡い恋なんて、大人になった私には似合わない。

　私は飴を手にとる。

　口に放り込んで、ざわめきごと溶かしてしまおう。

　なのに私はその飴の包み紙を開くことが出来ず、胸に寄せてはそっと抱きしめる。

　我に返り己に恥じれば、慌てて包み紙を開きパクリと口に含んだ。

　早く、早く。

　早く溶けて。

　この浮かんだ想いが溶ける様に……。

　いつもはお天気雨。

　明るい姿を魅せて、お茶目なところを魅せて、人懐こいところを魅せて、両手を広げている。

「佐山さん、じゃんけんしよ！」

「な……突然現れて、なによ？！」

「じゃんけんで負けたほうが、ビル前のキッチンカーのお弁当を買って来る」

「いやよ、しかもなんで私と君でやるのよ」

「……だって、今日の日替わり弁当、佐山さんの好きな塩サバ弁当だよ？」

「……なんで、私の好きなお弁当を知って……」

「はい、じゃんけんぽん！……あ、僕の負け。買って来るね！」

　ただデスクの上にのせていた手のひら。

　勝手にグーを出して負ける貴方。

　――だめ。

　好きになっちゃ、だめ。

　息を切らしてお弁当を買って来る貴方。

　当然の様に、休憩室で隣に座って食べ始める貴方。

「今度サバが釣れたら佐山さん家にも届けるよ。僕、釣りも趣味なんだよね」

　そうよね、貴方は釣りがとってもお上手。

　私、釣られかけている。ぐいぐいって。

　でも、お願い。

　私は海で泳いでいたいの。

　海の深い深いところで、深海魚の様に雨なんて知らない、何も知らない揺蕩（たゆた）う魚でいたい。

　なのに貴方は雨が聴こえる浅い水面で、私が浮かんでくるのをずっとずっと待っている。

　貴方と視線が合う。

　笑う。

　私も微笑む。

　貴方と視線が合う。

　笑う。

　私も微笑む。

　貴方と視線が合う。

　私が笑う。

　貴方はちょっと驚く。

　貴方と視線が合う。

　私が笑う。

　貴方はわざと目をそらした。

　私は視線が合うまで、貴方を見た。

　じっと見た。

　貴方は、私に背を向けた。

　――わかっていた。

　その心の垣間に触れようとすれば、雨は激しく降り、姿を見えなくする。

　わかっていたじゃない。

　貴方は、貴方に興味がないひとが、好きなのよ。

　ええ、わかっているわ。

　貴方は、誰よりも、誰も信用していないの。

　雨の様に、一方的に私達を惑わすの。

　でも覗かせる偽りの笑顔に、平等に愛を降り注ぐ優しさに、うたれた私はどうしたらいいの？

　優しい雨を知った可哀想な深海魚。

　愛を与えられて、海に戻れなくなった。

　海のかわりに、貴方が気まぐれに降らせる雨だけを浴びて、私は逃れられない苦しい恋をするんだわ。