人知れず造られた僕の為の剣

黄金くじら 後語り～ピノ～

　彼は螽斯（キリギリス）と云った。

　詩人であり、歌い手であり、口伝師（くでんし）であった。

　いま、彼の眼前には、地平一面に広がる黄金の砂漠。

　いま、彼の眼下には、陽を照らし流れる黄金の大河。

　彼は今、一つの物語の結末を謳い上げ、その新緑の瞳を再び開く。

　額に浮かんだ汗がまだ癒えぬ傷に染み、支えきれぬ身体が重く、膝をつく。

　その姿はまるで、戦い終わった戦士のようであり、悲しみ嘆く老人のようであった。

　生命を燃やした英雄の物語は、歌い手の生命を燃料に、金色の地平に響き渡った。

「まるで見ていたように歌うんだな」

　そう声が掛かり、螽斯は杖を頼りに立ち上がり、振り向く。ここまでの道中、道連れになりサイドカーに乗せてくれた黒足の青年だった。

　螽斯は彼に上出来だったろう？　と得意気に胸を張り、送ってくれた礼を告げる。

　その後、

「ようにじゃない。見たのさ、パンプス君」

　そう名前を呼んだ。黒足の青年は驚く。

「どうして、俺の名前を？」

「あの黄金の爆発の日……、あぁ、花火だったね。私は街の外壁に上って、高いところで歌うのが好きでね。あの日私は星に撃たれた。その星が、私の視界の半分と引換えに見せてくれた！　音や声は分からないが、英雄の生き様を！　これでも吟遊詩人でね。唇の動きくらいは分かるのさ。星を見てみるかい？」

　そう、螽斯は眼帯を外した。そこに在るのは新緑ではない、黒く輝く瞳。

「なっ！？　アンタそれ」

「パンプス君なら分かるかい？　これは君の親友の、英雄の瞳さ。ところでパンプス君、君はこの瞳の主との約束は果たせたのかい？」

「それは……」

　浮かない顔の黒足に、螽斯は納得の表情で頷く。無理もない。人知れず行われた偉業を讃えるには、国は疲弊し過ぎていた。

　ならば、やる事は決まっている。

「なぁ、パンプス君。その役目、私も手伝わせてくれないかい？」

「アンタが？」

「そうだとも！　私の歌でこの物語を、忘れられた君達を英雄にしてみせよう！　星を受けて生きた私が出来る、使命だと確信している！　君は団長として、私を横に乗せてくれたまえ」

「団長？　アンタ、何言ってるんだ？」

　狼狽える黒足の青年。そんな彼に、螽斯は大仰に嘆き、また歌うように言葉を紡ぐ。

「君こそ何を言ってるんだい？！　私はこうやって歌うことしかできない！　それに何かい？　君はこんな怪我人に独りでやれと、そう言うのかい？」

「……アンタ、何だかアイツに似てるな」

　青年は笑う。

「光栄だ。君だけを一人にしたらいけないと、英雄の優しさが私と君を引き合わせたのさ。もっとも、私は君達に比べれば歳だがね」

　螽斯は青年のように素直な笑みは浮かべない。だが、異なる色を宿す両眼は優しく細められていた。

　いつの間にか、黒足の青年は泣いていた。

　その涙の美しさに、螽斯は青年の中に在る、人の心を動かす団長としての才を見た。

「悲しいのかい？」

「いや、嬉しいのさ」

「黒足に、涙か。君もまた、二つのチカラがあったのだね」

「……？」

　螽斯の青年に対する言葉は、奇しくも英雄と重なった。

　なんでもない。行こうかと、渾身の力を込めて大地に立ち、螽斯は両手を広げる。

「さぁ、パンプス君！　君の友と、その最愛の女性（つるぎ）が世界を救ったのなら、私達はその名を世界へ轟かせてみせようではないか！」

　その声は美しく、金色の砂漠に広がり、この日より世界に広がっていく──。

◇

　その昔、螽斯という一人の歌い手がいた。

　彼は詩人であり、口伝師であり、そして世界一の劇団の創設者の一人であった。

　劇団の名前は、

『黒足（アリ）とキリギリス』

　今もなお多くの劇団員を抱え、その劇団を表すシンボルは、二輪動力車を走らせる泣き虫の黒蟻とサイドカーに乗った陽気な螽斯が描かれている。

　そんな劇団の一番人気の演目ポスターは、初代の演者の頃から変わる事がない。

　杭のような大剣を背負った黒髪の青年。そして、空を飛ぶ黄金のくじら。

　演劇を観た人々は、青年を英雄と呼び、また己を重ねて僕（私）と称し、その儚くも勇敢な生き様に想いを馳せた。

　演目の題名は変わらない。

『人知れず造られた僕の為の剣（テレジー）』

　現在（いま）、世界中の人々がその題名を知り、酔いしれている。