アキバの探偵事務所には閑古鳥が鳴く

短編エピソード⑬ 心の色彩欠落症といろめがね

　「ふむ。お嬢ちゃんの心の状態はまさに虚無ってところだね。全くの灰色の世界だ。いいから、何も考えずにここに書いてある住所に行きな！　行かなきや、あの世の口が開くよ！」

　怪しげな裏路地で出会った、怪しげな老婆。

　ひっそりと店を構えていた占い師に声を掛けられ、いつの間にか座り鑑定をされていた。

　――私は死に場所を探していたのか？　人目を避けるようにフラフラと、こんな場所まで来ていたようだ。

　世界から色が消え果て、手酷い失恋に傷付いた私の心は崩れる寸前だった。

　私は老婆に言われるまま、アキバの駅がかろうじて見える雑居ビルの３階へとやって来た。

　表札には「心の色彩研究所」と書かれている。

　――もう、どうにでもなれ。

　私がドアを押すとカランと鈴の音が響いた。

「いま、先生をお呼びしますね。こちらにお座りになってお待ち下さい」

　受付にいた背の高い女性が書類の記入方法を説明してくれた後に、小部屋へと案内してくれた。

　――和装のメイドさんだ。珍しい。

　メイドと入れ替わるように茶髪の若い男が出てきた。白衣に袖を通しているから、この男が先生なのだろう……。

「医師のパレット天城です」

　――名前からしてふざけている。

「おばば様から連絡を貰っていますよ。ちょっと目を見せてもらっていいですか？」

　私は抵抗する気力もなく、白衣の男のするがままに診察らしきものを受けた。

「事前に聞いた通りですね。じゃあ、こちらで目薬を処方しますね」

　言われるがまま、私は立ち上がると処置室と書かれた扉を通る。

　薄暗い部屋の中に先程のメイドと、カラフルな小瓶の置かれた机があった。

　小瓶の中の液体が怪しく光を発している。

「椅子に座って。まずは鎮静色の青と緑を処方しますね」

　男はそう言うと２色の小瓶を持ち、私の両目に一滴ずつ点眼した。

　肩の力が抜けるような感覚と共に、気分が落ち着いていくのが分かった。

「次に淡いピンク色で気持ちを晴れやかに。そしてオレンジ色で明るさと活力をあげよう。さぁ、どうかな？」

　処置室を出て窓の外を見ると、私の視界に鮮やかな色が戻っていた。

　それと共に心も晴れやかになっているのを感じた。

「一体これはどういう事ですか？」

「この目薬で貴女の心に色を差したんですよ。辛くなったら、またいつでも来てください。」

　そう言うと白衣の男は爽やかな笑顔を見せた。

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「天城先生、そんなに沢山のサングラスをどうしたんですか？」

　助手の里美君が首を傾げている。

　今日はゴシック・ロリータのメイド姿だ。別にメイド姿が制服ではないし、強制もしていない。服装は自由で良いと伝えただけだ。

　ここアキバの街にはいろいろな存在が住んでいる。人が入り込めない裏路地にも棲み着いている住人がいる。里見君もそういった住人の一人だ。

「これは色目薬の代わりに使ってもらおうと思ってね。装着者の精神状態に反応して濃度が変わる優れものですよ」

　へぇ～と手に取って眺める里見君。

「まだ固定の色は着いていないのですね。それに度も入っていないみたい」

　里見君は眼鏡を掛けてみると、こちらを見ながらクイッと右手で位置を調整した。眼鏡キャラが良くやるアノ仕草だ。

「眼鏡もよく似合うよ」

「お世辞でも嬉しいですわ」

　里見君が頬を染める。

　ゴスロリのメイドが恥じらう姿もまた珍しいものだ。

「この前の彼女みたいな、突然色彩欠落症になった人は色目薬を処方しないと駄目だけど、慢性的な症状にはこういうのも良いかなと思ってね」

『色彩欠落症』

　近年増えている奇病で、ストレスの種類によって視界の中から色が欠落するという病。心因反応のひとつと考えられている。

　単色だけ欠落することもあれば、白黒の世界になってしまう事もある。

　己の世界から色が消えてしまう、いわば絶望の世界。放置したまま悪化すれば自ら死を招く病だ。

　とある殺人鬼の視界は黒地に白線の世界だった。

「裏路地の職人さんに手伝ってもらってね。上手く調整できるといいんだけど……」

　私は他者の視界が共有出来る異能持ちだ。症状に合せて調合した色目薬を投与する事が出来る。この色薬（いろぐすり）も裏路地の職人さん達と一緒に研究開発した逸品だ。

　この研究所には、いろいろな伝手で紹介された患者さんがやってくる。

――コンコン。

　誰がドアをノックした。

「ほら、また新しい患者さんがいらっしゃいましたよ。里見君、お出迎えをしてください」