第十夜

 しようろうが女にさらわれてから七日目の晩にふらりと帰ってきて、急に熱が出てどっと、床にいていると言って健さんが知らせに来た。

 庄太郎は町内一の好男子で、至極善良な正直者である。ただ一つの道楽がある。パナマの帽子をかぶって、夕方になると水菓子屋の店先へ腰をかけて、往来の女の顔をながめている。そうしてしきりに感心している。そのほかにはこれというほどの特色もない。

 あまり女が通らない時は、往来を見ないで水菓子を見ている。水菓子にはいろいろある。すいみつとうや、りんや、や、バナナを奇麗にかごに盛って、すぐ見舞みやげものに持ってゆけるように二列に並べてある。庄太郎はこの籠を見ては奇麗だと言っている。商売をするなら水菓子屋に限ると言っている。そのくせ自分はパナマの帽子を被ってぶらぶら遊んでいる。

 この色がいいといって、なつかんなどを品評することもある。けれども、かつて銭を出して水菓子を買ったことがない。ただではむろん食わない。色ばかりめている。

 ある夕方一人ひとりの女が、不意に店先に立った。身分のある人と見えてりつな服装をしている。その着物の色がひどく庄太郎の気に入った。そのうえ庄太郎はたいへん女の顔に感心してしまった。そこで大事なパナマの帽子をって丁寧にあいさつをしたら、女は籠詰めのいちばん大きいのをして、これを下さいというんで、庄太郎はすぐその籠を取って渡した。すると女はそれをちょっとげてみて、たいへん重いことと言った。

 庄太郎は元来ひまじんのうえに、すこぶる気作な男だから、ではお宅まで持ってまいりましょうと言って、女といっしょに水菓子屋を出た。それぎり帰ってこなかった。

 いかな庄太郎でも、あんまりのんすぎる。只事じゃなかろうと言って、親類やともだちが騒ぎだしていると、七日目の晩になって、ふらりと帰ってきた。そこでおおぜい寄ってたかって、庄さんどこへ行っていたんだいと聞くと、庄太郎は電車へ乗って山へ行ったんだと答えた。

 なんでもよほど長い電車に違いない。庄太郎のいうところによると、電車をりるとすぐと原へ出たそうである。非常に広い原で、どこを見回しても青い草ばかりえていた。女といっしょに草の上を歩いて行くと、急に切りぎしてつぺんへ出た、その時女が庄太郎に、ここから飛び込んでごらんなさいと言った。底をのぞいて見ると、切り岸は見えるが底は見えない。庄太郎はまたパナマの帽子を脱いで再三辞退した。すると女が、もし思い切って飛び込まなければ、豚にめられますがうござんすかと聞いた。庄太郎は豚とくも右衛もんだいきらいだった。けれども命にはえられないと思って、やっぱり飛び込むのを見合わせていた。ところへ豚が一匹鼻を鳴らして来た。庄太郎は仕方なしに、持っていた細いびんろうじゆ洋杖ステツキで、豚のはなづらった。豚はぐうと言いながら、ころりと引っ繰り返って、きりぎしの下へ落ちていった。庄太郎はほっと一息いでいるとまた一匹の豚が大きな鼻を庄太郎にり付けに来た。庄太郎はむを得ずまた洋杖を振り上げた。豚はぐうと鳴いてまたまつさかさまに穴の底へころげ込んだ。するとまた一匹あらわれた。この時庄太郎はふと気が付いて、向こうを見ると、はるかの青草原の尽きるあたりから幾万匹か数え切れぬ豚が、群れをなして一直線に、この絶壁の上に立っている庄太郎をけて鼻を鳴らしてくる。庄太郎はしんから恐縮した。けれども仕方がないから、近寄ってくる豚の鼻頭を、一つ一つ丁寧に檳榔樹の洋杖で打っていた。不思議なことに洋杖が鼻へさわりさえすれば豚はころりと谷の底へ落ちてゆく。覗いて見ると底の見えない絶壁を、さかさになった豚が行列して落ちてゆく。自分がこのくらい多くの豚を谷へ落としたかと思うと、庄太郎は我ながらこわくなった。けれども豚は続々くる。黒雲に足がえて、青草を踏み分けるような勢いで無尽蔵に鼻を鳴らしてくる。

 庄太郎は必死の勇をふるって、豚の鼻頭をなのばんたたいた。けれども、とうとう精根が尽きて、手がこんにやくのように弱って、しまいに豚に舐められてしまった。そうして絶壁の上へ倒れた。

 健さんは、庄太郎の話をここまでして、だからあんまり女を見るのはくないよと言った。自分ももっともだと思った。けれども健さんは庄太郎のパナマの帽子がもらいたいと言っていた。

 庄太郎は助かるまい。パナマは健さんのものだろう。

(明治四一・七・二五─八・五)

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夢十夜 夏目漱石/カクヨム近代文学館 @Kotenbu_official

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