ましゅまろ・てすと

我慢しましょう

「なッ、なあ？　も……もう、良いんじゃない？　な？　もうやめよ、う……な？」

「ん……まだ、駄目。うーんと我慢すれば、いっぱい甘いご褒美を貰えるの坡琉（ハル）くんだって、ちゃんと知ってるはずだよ？　最初に言ったの聞いてたよね？」

「だって、さっきから……もう、ずっとこん……な、あッ……ああぁ。も、我慢できない……ホラだってもう、う、動いっ……」

「うん、ツラいよね？　でもね？　ダメ。動かない……約束したでしょ、ね？　ホラ見てて？　まだ、もう少し我慢できるから、大丈夫」

「そ、んな……ぃやだッ、オレもう……おか、おかし……クッソ。……な？　良いだろ？　欲しがるだけ、いっぱい……いっぱいあげちゃダメ？　お前だって欲しいだろ？　な？」

「えー？　そんなこと言ってもダメ。知ってるでしょ？　うーんと我慢した方が、凄く良いってこと、……ね？　ちゃあんと分かってるよ坡琉（ハル）くんは良い子、だもんね？　だから逃げない」

「ああぁ……も、もう無理。無理だからッ」

「……そうかなあ。まだまだ我慢できるよ。ね？　……んー？　あれ？　あれれ？」

「……ッで、出来ない、って。あ、ああッ」

「ねえ、もしかして……手、動かそうとしてない？　ザンネン、ちょっと早いかなあ」

「う……ッあ。し、して……してない、して……して、た？　あ。じ、じゃあさ、チョットさわッ触るだけ、は？　触るだけ。なら良いよな？　な？　な？　良い、でしょ？　ね？」

「触る？　ちょっとだけ？　うーん。そんなこと言うけど……途中でやめられる？　少し触っただけで我慢出来ると思うの？」

「そ、そう？　いや、うっ……そう、かも。そうだよな。だったら……触るのは、ナシって……え？　あ、嘘。ま、待って待ってまって……さ、さわッ？　触っちゃ……ダメって言ってたのに、い、いま触ったら……あ、あ、あっ、ああ、あーっ、ぐりぐりしちゃダメ…………って、え？　あ、あ…………あ、嘘だろ。触ったその指。………なっ……舐め、た？　舐めたよね？」

「あー……うん。あはッ。指、舐めちゃった、ね？　指についちゃったかな？」

「も、もう駄目だ……い、イク。これイっちゃうイっちゃうから……あ、あ、あ」

「ふふ。まーだ大丈夫。ねえ、見える？　身体が勝手に揺れちゃってる。可愛い。もっと舐めちゃおうかなあって……ホラ、小っちゃいおくちから透明な涎が、さっきよりもいっぱい垂れてきちゃったね？」

「も…………無理無理むりむりムリムリ」

「しーーッ。黙って……ね？　おくち押さえててあげよっか。手も、ちゃんと掴んでてあげるから、ね？」

「うぐっ、やだっはなッ、離せ離して。もう……手、手も離して。頼むッ頼みます……げ、げんッ限界」

「ちょっと静かにしようか？　いま手を離したらすぐにイっちゃうよね？　……あーあ。甘やかし過ぎちゃったかなあ……頑張れ……ご褒美まであと少しだよ？」

「…………ッ、あ。も、も、もう……」

　………………。

　…………。

　……ピ、ピピッ、ピピピピッ、ピピピピッ。

　タイマーのなる音に、びく、と一瞬だけ身体を跳ねらせたあと、掴まれていた手を振り払い、隠れて覗き見していた扉を開け放しダイニングルームへ飛び込む。

　テーブルの上の皿に置かれた大好きなマシュマロを前に、座る幼い我が子を、ひしと抱きしめた。

「坡琉（ハル）くん、偉かったね？　よぉく我慢できた。いっぱいお菓子あげるからな」

　きょとん、とした顔で父親の泣きそうな顔を見上げた坡琉（ハル）だったが、どうやら沢山のお菓子を貰えると分かり嬉しそうに笑う。

　坡琉（ハル）の小さな口からは、涎がしどとに垂れ、ぐりぐりとマシュマロを触った指先を舐めている。

「ああ……良かった。指で触ったときは、もう、このままマシュマロぱくッとイッちゃうんじゃないかって……」

「うーん、ギリセーフ？　か、なあ？　でもさあ、あと五分あったら完全に食べちゃってたよね？」

「ま、ママ？？！　十五分で充分だろ？！　まだ、たった三歳なんだぞ？　マシュマロ実験なんてしなくても……」

「パパは、甘々ですよねぇ？　坡琉（ハル）くん？」

「甘くないッ」

「ええー？　将来、坡琉（ハル）くんが自己をコントロールできる大人になれるかの簡単な実験だよ？　それなのに止めさせたくて、すぐに飛んで行こうとしてたよねぇ……パパこそ、我慢するのを覚えよっか？」

「……え？　み、見守るってこと…………だよね？　いや、わかッ分かってる、分かってるよ？　……うん、見守る。見守るよう努力します」

「うーん？　本当に？　でも、あれ？　あー、ふふっ。何か違うの想像しちゃった？　そうだなあ、そっちの方法で我慢を覚えてみるのも楽しそう。ねえ、後で試してみようか？」

「………………えッ？」

《おしまい》

※マシュマロ実験（マシュマロじっけん）、またはマシュマロ・テストとは、子ども時代の自制心と、将来の社会的成果の関連性を調査した著名な実験。スタンフォード大学の心理学者・ウォルター・ミシェル（英語版）が1960年代後半から1970年代前半にかけて実施した。

　 ――Wikipedia『マシュマロ実験』参照