君との約束を、僕は後悔する

第三章 4

「本当にもう大丈夫なのか？」

「え？うん、大丈夫よ。先生も言ってたように前を向かなきゃ。あ、そうだ、透夜君。今度沙優と出かけるってほんと？」

「あ、うん。誘われて」

　急な話の展開に動揺する。

沙優とは村井の下の名前だ。昨日その村井から一緒に映画に見に行かないか、と誘われた。せっかく誘ってくれたから行こうかな、と思った。

「…そっか。私やることあるから先帰るね」

　僕の返信も待たずに神谷は去ってしまった。何か大事な用があるのかすぐに神谷の後ろ姿は見えなくなった。

　家に帰りテレビをつける。

『昨夜10時ごろ、○○市の河川敷で女の子が川に落ちた、との通報がありました。警察が駆けつけたところ近くの中学に通う13歳の少女が川に浮かんでおり、その場で死亡が確認されました』

　今月の自殺人数は合計71人となった。

「ねえ、あんた愛とどういう関係？」

　風島が亡くなってから一週間が経った今日、僕は今河野愛莉に校舎裏に呼ばれたと思いきや、追い詰められている。

「ねえ、早く答えてよ」

　近い近い。河野は顔を近づけてくる。河野の顔は整っていて、道端でスカウトされるくらい綺麗だ。そんな子に顔を近づけられて頭が回らない。

「ちょ、ちょっと…近い」

「あ、ごめん。…そんなのいいから私の質問に答えてよ」

「え、えっと。神谷とは小学校が一緒だったくらいだよ」

「中学は？愛の中学校時代は知ってる？有網中学校だった？」

「し、知らないよ。神谷は小学四年生の時に転校しちゃったから」

「…そう」

「急にどうして？」

「…あっちから声しなかったか？」

　人の声が聞こえる。こちらに向かっているようだ。河野は舌打ちをして僕に向かって勢いよく言った。

「あの子には気をつけて。風島を殺したのはあの子かも知れないから」

「え？どういう…」

　河野は僕の話も聞かず走っていってしまった。

『あの子には気をつけて。風島を殺したのはあの子かも知れないから』

「一体どういうことだよ…」

　家に帰ってからも河野の言った言葉が忘れられない。神谷が風島を？そんなわけがない。だって神谷は風島のことが好きだったから。それに風島を殺した犯人は捕まっている。

　神谷に風島を殺す動機がわからない。

　有網中学。

　ふと思い出す。河野が言っていた中学は聞いたことがない。ネットで検索してみると同じ市内にあるようだ。神谷はここの中学に通っていたのかな。早速メールで聞いてみた。

『神谷、少しいいか？』

『うん、いいよ』

『神谷ってどこの中学通ってた？』

『有網中学だったよ』

「有網…」

河野が言っていた中学と同じだ。しかしなぜ河野は神谷の中学を知りたかったんだろう。

明日聞いてみよう。