エロ本の欲しい彼と、どうしようもない僕

3話 最近どうなの？

「なあ、なんであんな奴とつるんでるんだ？」

　飲みの席で特別親しかったわけでもない友人に聞かれる。

別に好き好んで関わってもいないが、特別嫌ってるわけでもない彼。

　話が合わない、空気が読めない。まあ、そんな理由で孤立していた。最も彼自身は全くそんなことを気にした様子もなかったが。

　そう。理由なんて全くなかった。何かの授業で組んだのがきっかけだったような気はする。

「さあ？なんでだろ。」

「さあってお前…大変じゃないのか？全然話通じないじゃん。アイツ。」

「まあね。自分のことしか話したがらないし。」

　でも、僕はそっちの方が楽だった。相手の意図を探るのは苦手だった。彼なら心のままに話す。目の前の男はそれで僕に何を求めてるのか、想像はつくが、たまに思いもよらないことを考えるから、あまり得意ではなかった。

「でも、わざわざ相手に合わせることもあまりしなくていいから。慣れさえすれば逆に楽だよ。」

「お前も変わってるな…。まあ、無理すんなよ。」

　いい人、と言えばいい人なんだろうけど、そもそもいい人は人様の交友関係にあまり口を出さないものだ。

　飲みの席だからか遠慮せず、ずばずばと言ってくる男。

「ところで、君、子供は最近どうなの？」

　顔が喜びに変わり、男は饒舌にしゃべり始める。

「おお！めっちゃかわいいぜ！最近は猫が好きみたいでずっと猫の真似をしてるんだ。」

　父の顔になる。充実した人生なんだろうか。僕や彼とは大違いだ。少しだけうらやましい。

けれど、僕は僕だし、彼は彼で。この男はこの男なんだ。

　同窓会なんて、行くんじゃなかった。呼ばれない彼と僕はどっちがついてないだろう。