星の在処

エピローグ

　僕には過去の記憶がない。自ら望んでそうなった。

　隣で思い出を語る護英くんに、その感覚を聞いてみた。

「思い出が持てるって、嬉しい？」

　出てきた答えはのんびりで、未だ思考中であることが見て取れた。

「時を経ても蘇る喜びがあるのは、嬉しいことかもしれないな」

　僕は記憶を手放して三年、込み上げる感情を秘めた記憶はまだない。そこに対して思い悩むことや悲嘆に暮れることはないけれど、胸の隅で形にならない歯痒さが見え隠れ。そこを見透かされたのか、彼は穏やかに聞いた。

「寂しいの？」

　すぐさま否定したものの、距離が近づく肩と肩。

「思い出は、増やしていけるから。君が忘れても、君を覚えている人が、きっといるから」

　気付けば、同じ星彩を見上げていた。