好きとは言わない

第9話 かけがえのない宝

颯斗（ハヤト）が美里（ミサト）の結婚に驚く数ヶ月前。

美里（ミサト）は苦しかった。颯斗（ハヤト）の「推し活」に巻き込まれていくうちにそれ以上の感情が湧（ワ）いてきていた。好きだ。好きだけど、好きとは言わないし、言えない。

「私、自分の幸せを考えようと思うの。」

美里（ミサト）は同僚に告げる。そんな折、知人の紹介でのちに夫となる人と出会う。3ヶ月後には結婚が決まっていた。そして美里（ミサト）は退職した。

その2年後、ふいに颯斗（ハヤト）から連絡がきた。個人的な連絡はこれで最初で最後だという彼は

「転勤することになったんだ。その前に君にだけは連絡しておきたかった。」

と言った。美里（ミサト）は高鳴る鼓動を抑えながら、冷静に

「そうなんですね。お疲れ様でした。お世話になりました。お元気で。」

と答えた。それ以上はお互いに何も言わなかった。

この瞬間にもあの時の感情が鮮明に蘇る。残り香もまだ記憶に残っている。あれほど恋焦がれる人にこの先出会うことはないし、この激しく切なくも抑えた感情は二度と味わうことはないだろう。そのことを彼に感謝しながら、私たちは別々の道を生きていく。正々堂々と。

ご拝読、ありがとうございました。