旅行代理店「異世界」 ～不思議な景色を観てみませんか？～

第10話

　翌朝、俺達はシルフィーちゃんの背に乗って、浮遊島を後にした。

　再び風路に入る直前、飛びトカゲの群れが島の周りを飛行しているのが見れて、俺とタマちゃんは興奮した。

　あのチラシ通りの光景だ。

　夜に番となった飛びトカゲは、あんな風に島の周りを飛び回って、仲間にお互いの番を知らせる習性があるのだという。

　そうして俺達はお城に戻った。

　昨日出発した広場で、シルフィーちゃんにお礼と別れを告げる。

　タマちゃんは、シリフィーちゃんの首に抱きついて泣いていた。

　ティアさんの案内に従い、最初に到着した部屋に帰ってくる。

　いよいよ地球に帰る時が来た。

　俺とタマちゃんは、訪れた時と同じようにバルコニーに手をついて、そこからの景色を目に焼き付けた。

　城壁の向こうに見える街並みは、来た時と同じようにまるでゲームの世界に迷い込んだような印象だ。

「――三日間、楽しかったよ。ありがとう」

　俺はそう告げて、タマちゃんに手を差し出す。

「こちらこそですよ。

　ご一緒できて、よかったです！」

　タマちゃんは満面の笑みを浮かべて、俺の手を両手で握り返してくれた。

「それでは参りましょうか」

　ティアさんが部屋の魔芒陣を示し、俺達は中央に歩み寄った。

　来た時と同じように、ティアさんは魔芒陣の中央に手をつく。

　移動はやはり一瞬で。

　気づけば、俺達は日本に帰ってきていた。

　部屋から出ると、カウンターのある店頭の向こう、ガラス張りの自動ドアからは駅前の街並みが見えて。

「……帰ってきましたねぇ」

「帰ってきたねぇ」

　俺達はぼんやりと呟く。

　あれだけ濃密に感じられた自然の香りは、すでに無くて。

　店内はよくある芳香剤の香りに満ちている。

　出口まで来ると、ティアさんは――すっかり黒髪の庭井さん姿に戻った彼女は――B5サイズのチラシを持って、見送りに出てくる。

「おふたりとも、お疲れ様でした。

　こちらは当店のメルマガ会員登録の案内になります。

　もしよろしければ、ご登録をお願い致します」

　と、手渡されたチラシには、デフォルメされたシルフィーちゃんのマスコットが描かれていて、配信されるメルマガの内容が説明されていた。

　どうやら時期に応じて、見どころとなるツアーの紹介をしてくれるらしい。

　俺もタマちゃんもさっそくスマホを取り出して、その場で登録。

「それでは庭井さん、お世話になりました」

　そう告げて、ふたりで庭井さんに会釈すれば、彼女は首を振って会釈を返す。

「お楽しみ頂けましたのなら、なによりです。

　またのご利用をお待ちしております」

　そうして俺達は、三日間の異世界旅行を終え、日常に帰った。

　――近頃の俺は、充実して見えるらしい。

　あれから一ヶ月。

　相変わらず出張ばかりの毎日だけど、あの異世界旅行以来、身近なものにも感動が潜んでいる事に気づけたように思える。

　出張先での休憩中、ふとなにげない景色に満足感を覚えて頬が緩んだり、地元の食材が使われた料理を愉しむようになった。

　ちょっと探せば日本にも、俺の知らない景色や料理、はまだまだたくさんあるようだ。

　人生観が変わる、といえば大袈裟かもしれないけど、それだけの価値があの三日間にはあったように思える。

　出張を終えて、作った報告書を上司に提出した時も、近頃は顔つきが変わったと言われた。

「――そうそう、三山くん。

　申請してた有給、通しておいたから。

　ちゃんと使うようになってくれて嬉しいよ」

　席に戻ろうとすると、上司が笑顔でそう告げてきた。

　実にホワイトな我が社らしく、出張前に出した申請は、問題なく通ったらしい。

「ありがとうございます！」

　俺は席に戻ってスマホを開く。

　先日、ＳＮＳでタマちゃんから連絡があったのだ。

『イツキさん、メルマガ見ました？』

　――見た見た。空中湖だろ？　すごいよな。

『もしよろしければ、またご一緒しませんか？』

　そのお誘いに、俺は保留をかけていたのだ。

　有給申請が通った今、俺を阻むものはなにもない。

　――ＯＫ。有給取れたよ！

　送信をかけて、俺はうなずく。

「よし、待ってろ！　異世界！」

　俺は完全に異世界観光にハマったのだった。

★あとがき――――――――――――――――――――――――――――――――★

　以上で、旅行代理店「異世界」は終了となります。

　「異世界の景色を描写したい」という思惑だけで始めた短編、いかがでしたでしょうか？

　想定していたより長くなってしまって、作者も戸惑ってます。

　本作は「異世界ガイド企画」テスト版として書いていますので、反応が良ければ長編を書こうと思っています。

　また、異世界人視点をメインとした短編も書こうと思っています（2022/08/11現在未投稿、2022/08/12から投稿開始予定）。

　よりウケた方を長編化する予定ですので、「面白い」「もっと読みたい」と思って頂けましたら、フォローや★をお願い致します。