エデンを抜け出して

心のままに、今を生きるということは

　＊　＊　＊

『コバト！　大丈夫か！』

　コバトのスマートフォンに、電話がかかって来たのは、夜のことだった。

「何よ急に……いま宿題やってるんだけど」

　切羽詰まったフウタの声に、妙だとは思うものの、宿題のプリントを睨み続ける。が。

『密告された』

「は？」

『密告されたんだ、俺達』

　コバトのペンが、ぴたりと止まる。

　悪い冗談たと、コバトは最初思った。自室、ふと振り返れば扉は閉じたままで、両親も普段通り過ごしているように思える。いつも通り、会話は一切聞こえない。

「密告って何？　そもそも私達……」

　愛し合っていないし。

　なんて、嘘でも言いたくなくて、コバトは言葉を呑んだ。

　なんだか自分の気持ちを否定するみたいじゃないか。

　それが、邪悪なことだって？

「……フウタ、どこにいるの？　家？」

『家に天使さまが来たんだ！　それで俺とお前を捕まえるって言ってて……だから逃げ出した』

「逃げ出したって……どこに行くつもりなの……？」

　天使さまに捕まったのなら、記憶を消される。

　この気持ちも消されてしまう。フウタを大切に思った気持ちも、いま彼を心配する気持ちだって。

　けれど、どこに逃げたらいい？

『……全部間違ってるって、ずっと思ってた』

　と、不意に。

『コバト、俺、お前のこと好きだわ。なんでこの気持ちが悪いものって言われるのか、わかんないくらいに』

　誰にも伝えてはいけない、言ってはいけないその心を。

『……俺は島を出る。聞いたことがあるんだ、海の向こうにも、人が住んでるって』

「――私も行く」

　コバトは立ち上がり、バッグに荷物を詰め込み始めた。何を持っていけばいいのかわからないものの、とにかく必要そうなものを。

「私も……フウタのこと、好きだから」

　この気持ちを消されたくない。

　口にすれば、急に顔が熱を持ち始めた。けれどそれは心地がいいもので、気付けばコバトは笑っていた。

　ところが、突然激しく叩かれた扉に、顔が青ざめる。

「コバト、鍵を開けなさい！　天使さまが来ているわよ！」

「道を間違えてしまったんだね、なに、大丈夫さ、間違いは誰にでもある」

　母親と父親の声だった。普段は全く仲良さそうにみえないのに、いまは一緒に扉を叩いている。

　コバトの部屋は二階にあった。けれど、窓を開ければすぐそこに塀があり、足を伸ばせば歩くことができた。

『港で待ってる』

「……もし私が捕まったら、フウタは一人で逃げて」

『お前は俺のこと忘れちゃうのに？　それなら俺もいっそ……』

「私、フウタに忘れて欲しくない。この話だって」

　荷物を持ち、旅立ちの準備はできた。

『……絶対に来てくれよ』

　通話は途切れた。コバトは夜の闇を走った。

　＊　＊　＊

　まさか、こうも逃げ出すとは思われていなかったのかもしれない。

　案外あっさり港について、コバトはフウタと再会した。

　再会して、面と向かって、再び「好き」という言葉を伝えようとしたけれども、痛いくらいの抱擁を受けたものだから、コバトもきつくフウタを抱きしめた。

　もう何もかも、気にしなくていい。

　フウタは小さなボートを用意していた。大きな海にはあまりにも小さな船だったが、希望を確かに乗せていた。

　ボートに乗った二人は、夜のうちに港を離れた。

　朝になって見回せば辺りは海だけで、故郷の島はどこにも見えず、いま自分達がどこにいるのか、わからなかった。

　しかし不安はなかった。二人一緒だから。

「進めば、そのうちどこかに着くさ」

「そうね！　ところで私達のこと密告したの、一体誰だったんだろ、私達、結構気をつけてたと思ったのに」

「……実は本物の天使さまだったり？」

「何それ」

「本物の天使さまがさ、俺達をくっつけるために、わざと密告したとか！」

　それだったらいいな、とコバトは笑った。

　自分達は間違ったことなんてしていないし、愛は邪悪なものではない、という意味になるのだから。

　けれどもどうして、愛は邪悪と言われるのか――。

「……お母さんからだ」

　そう考えた時に、不意にコバトのスマートフォンが鳴り出した。迷った末に、コバトは出てみる。フウタにも聞こえるよう、スピーカーにする。

『やあ、コバトちゃん、フウタくん』

　聞いたことのない、男の声だったが、

「……天使さま？」

『そうだよ、コバトちゃん。いますぐ帰ってきなさい、海は危ないし……君達は、幸せになれないよ。相性がよくないもの』

「相性？」

　フウタが眉を顰める。

『そう。相性。君達は生物学的に、相性がよくない。だからね、幸せになれないんだ……十五歳になったら、私達が君達に運命の人を見つけてあげるよ。その人と一緒になることが、一番の幸せなんだよ』

　生物的に相性はよく。

　問題のない夫婦となれる。

　子供だって、優れた子を授かれる。

『君達だって、優秀な子だよ。人間だからこそ、道を間違えはするけど……とにかく、今の気持ちというのはね、勘違い、なんだよ。長くはもたないんだ。いずれ破綻する』

　勘違い、なんて。長くもたない、なんて。破綻する、なんて。

　間違いなくある「今」を、否定されたくなかった。

　コバトとフウタは見合う。通話はまだ続いている。

『不幸の道だよ、科学的にそう結果が出ている。私達のシステムでの出会いこそが、幸せへの道だよ』

「そうですか、よくわかりませんけど」

　答えたのはフウタだった。そしてコバトは、

「なんだかすごく、『今』や『心』を否定されてるみたいで、嫌な気分です」

　コバトが高くに掲げたスマートフォンは、太陽に輝いて、そのまま手元を離れた。

　青い海に沈んでいく。

　そして二人でまた見合い、何も間違いはないのだと、心の思うように生きているのだと笑い合う。

「フウタ、私、結構前から、フウタのこと、好きだった」

　笑い合う中で、向き合って。

　今度は電話越しなんかではない。

「俺も。コバトのこと、好きだったんだ」

　誰も聞いていない。誰かいたとしても、聞かれて問題ない。

　――船の進む先に、島が見えて来た。

　フウタと手を繋ぎ、船から降りる。新しい大地を踏みしめた。

　もしも。

　もしも後悔したのなら、それでも構わない。

　今を選んだ。心のままに進んだ。だから。

【無味のエデンを抜け出して　終】