STAR SPiNE〈５分読了版〉

第5話ー④ あの頃

「…………え」

「僕を、警察隊に入れてくれないか？」

メラナは驚いていたがすぐに、その戸惑いをポーカーフェイスで覆い尽くす。

「…ソウタには警察隊に協力する義理はないんだよ？」

「父さんは無罪だって証明したいんだっ！」

大きい声が出てしまった。

メラナは少し表情を崩す。明らかに動揺している。

「捜査資料とか…あるんだろ…？」

「………」

メラナは何も答えない。

「…父さんを殺した警察隊なんかに協力したくないけど…せめて、真実を知りたいんだ。だから警察隊に入る。このまま逃げるのは嫌だ」

メラナはとうとう顔をしかめた。

少し考えて、ため息をつきながら応える。

「わかった。先生を無罪にするのは私がやる。ソウタは安全な場所に…」

「違うよ、無罪にするんじゃなくて、無罪を証明するんだ！」

「っ…！」

ソウタはメラナの両腕をつかむ。

ソウタは必死に訴えた。

「違うよメラナ。父さんはぁ、星の子作ってないんだよっ！」

メラナは黙って聞くしかない。

「金とか権力とかで無罪にしたって、父さん浮かばれないよっ！証明するんだ…父さん悪くないって。全部全部アストラが悪いって

俺が証明してやるんだっっっ！！」

いつの間に出てきてた涙が視界を滲ませる。

「……いたい」

しばしの沈黙の後メラナはポツリと言った。

ソウタはハッとする。

メラナは両腕に怪我をしていることをすっかり忘れていた。

「ご、ごめんっ！」

ソウタはすぐにメラナを放す。

「はぁぁあああ……」

メラナは盛大なため息をついてその場にゴロンと寝転がった。

「警察隊ねぇ…」

メラナはうーと唸りながら素早く携帯を動かす。

「もぉしもーし？あなたの部下メラナでーす。

佐義ソウタは入隊了承しましたぁ。配属先はヒヒルのとこだから。手続きよろしく。え、ヘデン？

昨日大喧嘩したから無理。はい、はーい」

メラナは終始ゴロゴロしながら電話をしていた。

フーと息を吐いてソウタに報告する。

「入隊完了。これでいい？」

メラナはおきあがりこぶしの如くクルリと起き上がる。

「えっ…う、うん」

なんともあっさりした入隊だ。

「警察隊、特に特部（うち）は完全スカウト制だからこんなもんよ。じゃあ…」

メラナはニッコリしながら手を差し出す。

「よろしくソウタ」