ねむりヒツジのねむ子さん

ねむりヒツジのねむ子さん

　ねむりヒツジのねむ子さんは、とても仕事熱心。

　今日も素敵なひなたを探して、あちらのひなたからこちらのひなたへ。

　でも、ねむ子さんの気に入るひなたはなかなか見つかりません。

「ここは、いいひなたね。でも、ちょっと風が当たるわ」

「鳥のさえずりが聞こえる。素敵だわ！　でも残念。木陰になってるのね」

　どんなに悩んでいても、疲れすぎていても、ぐっすりすっきりと眠れる素敵なひなたでなくては！　というこだわりが、ねむ子さんにはあります。

　なぜなら、そんなひなたがねむ子のお仕事に、どうしても必要だからです。

「うーん、いいひなただわ！　ここに決めた」

　そこは一日中お日様が当たり、ぽかぽか陽気に誘われてきれいなお花が咲いたり、優雅に飛ぶチョウチョウがやって来たりして、見るからに特上なひなたでした。

　ねむりヒツジのねむ子さんは、早速仕事の準備にとりかかります。

　お気に入りの敷物に、お気に入りの枕、それからお気に入りの肌かけを用意して。

「おやすみなさい！」

　ねむ子さんはお昼寝をはじめました。

　もちろん、これはお仕事の一つです。特上のひなたで、特上のお昼寝をすることで、特上の『ねむり』を充電しているのです。

　お日様の当たる、ぽかぽかなひなたで、ねむ子さんは存分にお昼寝をしました。

　そして、日が傾き、夜がやって来ます。

　夜になると、人々はねむります。

　でも、ねむれない夜を過ごす人も少なくありません。

　がんばり過ぎた人、誰にも相談できずに不安を抱えている人、やりたいことがたくさんある人……。

　そんな時、ねむりヒツジのねむ子さんの出番です。

「今日はこのお家にしましょうか」

　夜も深まったのにも関わらず、こうこうと明かりのついた部屋を見つけ、ねむ子さんは言いました。

　その部屋の人は、今日、とても落ち込むことがあって、全くねむることが出来ませんでした。ねむらなくては、と思えば思うほど目はさえてゆき、頭の中をぐるぐると落ち込むことが回想されるのです。

「こんばんは」

　ねむ子さんがドアを叩くと、その人はとても驚きましたが（なにせヒツジが口をきいたのですから）、すぐにねむ子さんを部屋にあげてくれました。

「わたくし、ねむりヒツジのねむ子と申します。あなたに素敵なねむりをおすそ分けに来ました」

　そう言うと、ねむ子さんは早速お気に入りの枕を取り出して、その人のお布団に横になります。

「さあさ、どうぞご一緒に！」

　ねむ子さんがお誘いすると、その人はおっかなびっくり、ねむ子さんと一緒にお布団で横になりました。

「ねんねん、ねんねん……」

　ねむ子さんの優しい子守歌を聞いているうちに、その人はだんだんと心の芯がほぐれていくような気がします。次いで、身体がぽかぽかとして、どこからかひなたのいい匂いまでしてくるではありませんか。

　ゆるりと、落ち込んだ気持ちがほぐれて、溶けていきます。

「また、ねむれなくなったら、いつでもお邪魔しますね。素敵な『ねむり』と一緒に」

　ねむ子さんは、その人がぐっすりとねむりについたのを確認して、にっこりと笑いました。