千佳の冒険は『真夜中のスコール……』に繋がったの。

第十回 お題は「真夜中」

　――そう。今はまさに真夜中のスコール。

　バックミラーから覗かれる、僕らの密会ドラマ。少しばかり、悪い子を演じているの。

　それが証拠に、僕はある男性と会っている。目の当たりにして……

「もっと傍においで。温めてあげるから」

「……ン、硬いの当たってる……それ、危なくないの？」

「すぐ慣れると思うよ。下が……濡れちゃってるね。このままじゃ、風邪ひいちゃうし」

　と、響く会話。鉄筋コンクリートの冷たさが染みてゆく。場所を変えるも、その男性に導かれるまま……スコールも、収まりを見せたのを見計らいながら、歩むの。

　そのバックミラーの所まで。そこは、もうお車。その男性が持ち主だから。……そうであるなら、続きは白い息が消える温かくなった車の中で。僕には彼氏がいるけど、濡れたままじゃ駄目だからって……見られちゃうの、僕の素肌……

　って、いいの？　覆面パトカーの中で？

「背に腹は代えられないでしょ？　このままお家まで送ってあげるから、真夜中にジョギングは危ないから。もう少しで千佳（ちか）ちゃん、怖いおじちゃんに連れてかれて、取り返しのつかないことになっちゃうところだったんだから。梨花（りか）ちゃんが、千佳ちゃんがいないって連絡くれたから発見できたけど。もう駄目だよ、真夜中に出歩いちゃ」

　と、善一さんは言ったの。……そう。僕の叔父にあたる刑事さん。しかも近頃は『噂の刑事』となっていた。それに……さっきの硬いものは、棒は棒でも警棒。僕を守ってくれたものだ。少し怖かったけれど、もう大丈夫。……大丈夫。

　お家に帰れば梨花が、ヒシッと抱きしめたの、僕のこと。……叩かれると思っていたけど、とても優しかった。シャワーからお布団まで一緒にいてくれた。

　この度のお題の「真夜中」は……梨花と一緒。

　冷えた体を温める過程の中で……梨花と一緒に、また励んでゆくの。