マジカル二刀流 メロディ♪ツイン

メロディ♪ツイン 参上！

「出たわね」

　ピンク色の長い髪をツインテールにして、セーラー服を基調としたコスチューム。胸元に大きなリボンと、その真ん中に大きなブローチ。ギャザーをたっぷり寄せてふんわり広がったピンク色のミニスカートの下から、膝までの長めのフリルが二重に広がる。

　１０代後半特有の体つきに、愛らしくも勝気な顔の少女。

　その彼女に、身体に黒いもやをまとわせた老若男女ばらばらの人間が、ゾンビのようにゆらゆらと迫る。

　そのゾンビもどきに、びしっと右の人差し指を差して、左手は腰。ひざ下までのピンクのロングブーツの両足を肩幅に開き。

　どこのコスプレかと思う格好の彼女であったが、いいや、彼女こそは――

――魔法少女

「マジカル二刀流　メロディ♪ツイン　参上！！」

□▲〇

　２０２２年春。

　春といえば、浮かれる人がいる一方、気が重くなる人も多い季節である。

　花粉症、異動、卒業、入学等々。

　環境の変わることの多い季節は、自律神経失調症の多い季節でもある。

　憂鬱な気分。

　その憂鬱な気分を好物とする、魔が人類を狙っていた。

――　ヒイッヒッヒッヒ。みんな憂鬱になっておしまい

　現代日本には、悩める人が多い。憂鬱の種なんて、みんな持っている。

　会社行きたくない、学校行きたくない、花粉症の季節がやってきた……。

　魔は、そんな人々の心に付け込んで、憂鬱な気分を増幅させて作ったもやで人間たちを包み、操り人形にした。

　目指すは、世界征服である。もとい、自己増殖で世界を覆いつくす、ということである。

「ちょおっと待った！」

　もやに包まれ、ただひたすら憂鬱な気分に浸っている人たちの前に、紫色のコスチュームの少女が現れた！

「みんなのその憂鬱な気持ち、このメロディ♪ツインが黙ってないよ！」

――　なんだいお前は

　もやの一部が集まり、人の形を作る。魔のお出ましだ。

「マジカル二刀流　メロディ♪ツイン　参上！！」

　紫色の少女は、ぴしっとポーズを付けて、そう名乗った。

「まずは、そのもや、片付けさせてもらうわ！」

　紫色の、セーラー服を基調としたコスチューム。胸元には大きなブローチ。

　彼女は、その胸元のブローチに手をやった。

　ブローチは真ん中の部分が動くようになっており、彼女はその動く部分をくるりと回した。

　と、ブローチを中心に、彼女が光に包まれた。

――　！！

　光が収まった時、そこにいたのは『彼女』ではなかった。

　剣を１本ずつ両腰に下げた、青年がそこに立っていた。

――　さっきの小娘はどこに……

　魔の問いにも答えず、青年は、胸の前で腕を交差させた。そして、もやをまとったゾンビもどきの群れの中に飛び込むと、両腰の剣を抜き払った！

　素早い動きで青年は両腕の剣を振り回すと、ゾンビもどきの人間たちの、もやだけを切り払っていった。人間たちには、一筋も当てていない。

　立ち止まった青年が振り返り、剣を払って鞘に納めると、ゾンビもどきになっていた人間たちが崩れ落ちた。攻撃は当たっていないので、気を失っているだけだ。

　青年は、魔を見据えた。

「次はお前の番だ」

――　…………

　魔は、青年を睨みつける。

　青年は、胸のブローチの動く部分を、少女と同じように回した。

　青年が光に包まれる。

――　またか！

　光が収まった時、そこにはピンク色の少女が現れた！

　最初の、紫の少女とは若干コスチュームのグレードが上がっているのは気のせいか。

「マジカル……」

――　それはもういい

「人々を、憂鬱な気分で包むなんて、許せない！　このメロディ♪ツインが退治してやるわ！」

――　そうはいっても、人間であるなら、憂鬱な気分から無縁で生きることはできない。いくらでも無限に取り出すことは可能だ。特に春はやりやすい。

「確かに春は、いろいろあるわ。でもね、春にもいいところはあるのよ！」

――　例えば？

「春はね、プロ野球のシーズンが始まるのよ！！！」

――　は？

「だからね、シーズンオフを越えて、２月から春季キャンプ、キャンプ終盤には練習試合とオープン戦、３月にはペナントレースが開幕するの。いい？　この沸き立つ気持ちがわからないかしら？」

　一気に、メロディ♪ツインがまくしたてた。

――　はあ。

「野球ファンにとって、この時期は、長い冬を経てようやく再開の兆しにワクワクする。憂鬱になってる暇なんかないのよ！」

――　はあ。

「ああ開幕。開幕よ、開幕。今年はいったい、何位になるかしら」

　くるんくるんと浮かれたように、訂正、浮かれきって、メロディ♪ツインが舞う。

　魔にとって、ペナントレースなどどうでもいい。

――　えーと、じゃあ、もういい、ですか？　あ、よさそう。では、お前も憂鬱にしてやる！！

　もやがメロディ♪ツインに迫る！

　メロディ♪ツインは、両手に部品を取り出した。

　手を前に持ってきてジョイントすると、それは１本の笛になった。

――　笛？

　メロディ♪ツインは、にやりと笑うと、笛を吹き始めた。

「ひとの心に巣食う闇、（俺と）（わたしで）ホームラン！」

――　そ、その曲はっ！

　それは、とある都市では、秋になると街中のあちらこちらで流される曲だった。

　夏の祭り、秋のシーズン終了時期になると、バスの運転手、ショッピングセンターの店員、タクシーの運転手、あまつさえデパートの店員やピザの配達員、宅配業者などが何故か着ているユニフォームの、プロ野球球団の球団応援歌だった。

「浮き立つでしょう、浮き立つわよねこの曲！！」

　力強いメロディは陽の気を帯びて、魔のもやを剥いでいく。

――　あ……あ………………

　魔は光に押され、少しずつ小さくなっていく。

　消える寸前。

――　わたしはサッカー派だ……

　そう言いおいて、魔は消えた。

□▲〇

　どん、どん、どんどんどん。

　ぱーぱーぱーぱーぱぱぱぱぱ。

　トランペットの音と太鼓の音が、とある球場の、まだ人がまばらな外野スタンドに響く。

　以前は生演奏だったが、２０２２年、このご時世ではまだトランペットは吹けない。２０２１年、応援が禁止されてから、それでも選手が寂しかろうと録音で応援歌を流していた。今年はというか去年末ごろから、太鼓くらいは生で叩いている球場もあった。

　その、私設応援団の中に、見た顔があった。

　メロディ♪ツインの青年である。

　応援団の一員ではあったが、ぐおおという感じではなく、おとなしそうに手拍子だったりをしている。

　グラウンドでは、球団のマスコットと公式チアリーディングチームが、観客に手を振っている。

　その中に、メロディ♪ツインの少女がいた。髪は平均的な日本人の色である。さすがにピンクとかではちょっと。

　今日の試合は勝った。

「お待たせ」

　外で待っていた青年に、少女が声を掛ける。

「お腹すいた～～～」

「うん」

　この二人、二卵性双生児の兄妹であった。

　名前を、兄の方はゆうき、妹の方はまみやといった。

「今日、球場入り間に合わないかと思ったよ～～」

「そうだね」

　活発な妹と、寡黙な兄。魔法少女になるときは、なぜか二人で一人なのである。

「これからシーズンになるから、あんまりあっちの活動できないね」

「時間がずれてたらいいけどな」

　妹は公式チアリーディングチームの一員、兄は私設応援団の一員。ホームで試合があるときは、球場に入っていないといけない。特に妹。

「ホームじゃなかったらいいんだけど」

「半分はビジターだからな」

　ビジターには、ついて行かないことの方が多い。相手方のチアリーディングチームがいるからだ。その場合も特に休みではないのだが、ホームほど拘束されない。

「まだ店空いてるかなあ」

「最近早いからな」

□▲〇

　今日も今日とて敵は来る。

　今日もホームでナイターだ。

「んもう！！　シーズンオフに来てちょうだいっ！！！」

END

※さて、いくつダブルの要素があったでしょうか？