第6話 もう本心を偽りたくない
きゃあと叫び声を上げたのは幽霊だった。
「急に話しかけないで! 初対面の人は緊張、する……」
「すみません!」
私が詫びると、幽霊は浅井くんを聞きただした。
「あなたも見えてますよね。ご婦人の姿も」
「もう隠しきれないか」
浅井くんは長い溜息をついた。
信じられない。しかも、私には見えない霊も察知しているなんて。
現実離れした出来事の連続で、険悪な雰囲気は霧散していた。
「清羅はお母さん似だな。泣きぼくろの位置もそっくりだ」
「本当に、そばにいるの?」
「あぁ。告白がことごとく失敗したのも親の優しさというか」
「お母さん!」
霊力で妨害するなんてひどい。
『だって、うちの子は顔がいいなんて思われていたのよ? 失礼しちゃう』
一瞬だけ見えたのは、ぷくりと頬を膨らませた女性。遺影と変わらない姿に涙がこぼれた。
『私が消える前に、美優ちゃんとの関係を見直してくれて安心したわ。浅井くん、今まで秘密を守ってくれてありがとね』
私の髪は揺れ、ラベンダーの香りが立ち込める。
『清羅、愛してる』
鼻をすすると、浅井くんも学ランさんも嗚咽していた。学ランさん、あなたの未練もなくなるといいね。
「美優ちゃんとカタをつけて来る」
もう、本心を偽り続けたくない。対等ではない交流は、今日でおしまいにする。
私の決意に浅井くんは頷いた。
「行こうか。修羅の地へ」
そこまでの激闘を繰り広げるつもりはない。でも、浅井くんの言葉は大げさじゃなかったんだ。
人盛りの中央に、美優ちゃんはいた。年齢も身長もバラバラな男性達に囲まれている。
「あっくん、信じてよ!」
「信じられるか。減らない財布が六つ? 遊びだった? この人達が向けた愛情は迷惑だったのか?」
「そ、それは……」
口ごもる美優ちゃんと視線が合う。
「せーいら! 清羅は、美優が六股するような子に見える? 友達なら潔白を証明してくれるよね」
私は首を振った。
「引き立て役の私には、友達なんて務まらないと思う」
驚くくらい、冷ややかな声が出る。私を睨みつけた鷹見さんは、ちっとも怖くなかった。
「さよなら」
舌に残る苦味を悟られないように、私は歩き出した。
できることなら友達のままでいたかった。
「頑張ったね、富安さん」
浅井くんは私の涙を拭う。
「さっきの言葉を訂正させて。富安さんと別れたくなんかない。でも、富安さんが幻滅したら、きっぱり諦めるから」
「ちゃんと諌めてくれる人を、手放せる訳がないよ」
私は改めて告白する。浅井くんとは、友達以上の関係でいたいから。
友達のままでいたかった 羽間慧 @hazamakei
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