巨大隕石による気候変動で人類の生息域が大きく狭まった地球。地球圏の勢力は4つに分かれ混沌を極めている。隕石から採掘された金属で人型ロボットが作られ、そして巻き起こる戦争!テロ!大量破壊兵器!戦争犯罪!パンドラの匣の中ってこんな感じなんですかね。
主人公である大尉野郎ことハンス・グリム・グッドフェローは人型ロボット「アーセナル・コマンド」の乗り手（駆動者〈リンカー〉）。徹底した理性での行動により兵士の義務を果たすことを自らに課しています。しかしその理性があまりにも強固で、また彼の持つ独自の思想の背景を細かく説明せず結果的に一言足りなくなるため、口から出る言葉が冷血漢か煽りのように聞こえてしまい、相手に罵倒され誤解を受けるといったことが多く起きます。この作品は勘違いものとしての側面も備えているわけですね。いやこれ勘違いものかな?あれこれ勘違いものの面白さかな?
大尉のもう一つの側面としてクソボケ女たらしがあげられます。こいつは普段は一言足りないくせに女性への親愛の情はストレートに出し、しかも自分の魅力にまったく無自覚なため、ヒロインのシンデレラ・グレイマンを筆頭に周囲の少女を落としまくっています。このことを周囲から何度も指摘されているのですが、いっこうに自覚する気配はありません。認識阻害でもかかってるのか?
世界観は無情です。大尉は最強ですが最強が一人いるだけでは守れない命も多く、また大尉が投降を呼びかけても敵が聞くわけがなく、結果的に読者は人が大勢死ぬところを多く見ることになります。
大尉は毎回敵兵に対し投降を呼びかけますが、この際に敵兵は拒否の返答を返します。つまり台詞が発生し、ある程度のキャラ付けがなされるわけです。これが毎回抜群にうまく、読者が敵兵に少し感情移入した後に大尉が殺すので、読者の心には深い悲しみの心が残されます。いわんやメインキャラをや。タグに「かわいそうはかわいい」とありますがこれは欺瞞です。辛いのでかわいいと思う暇はありません。
作品のレビューのはずが大尉のことばかり書いてしまいました。しかし彼は実際魅力的です。鋼の理性であらんとし、それをやり遂げてしまう見ようによっては悲しき強さの中に、ぽわぽわした可愛い、無垢な一面を時折見せる。この作品は彼のそんな情緒を観測する物語と言って過言ではないと思います。
大尉の、絶望だらけのように見える社会の中にいて、それでも希望を失わずそうありたい自分を極端なまでに一貫する、という姿は、作者・読図健人氏の他作品にも共通して見られます。これは誰にも負けない、真似できない作家性だと思います。乙ロボで得られる栄養素は他作者の小説では取ることのできない唯一無二のものです。乙ロボを読んでみて、もっとほしいと思った方は読図健人氏の他作品を読んでみることをおすすめします。
むしろタイトルに乙女とか入れない方が読む人増えるんじゃ無いかと思うくらいハードなゆで加減の『むせる』作品。
なんだろう……サンライズのロボ物とアマコアシリーズとエースコンバットシリーズへの愛とオマージュがグリム童話やギリシャ神話なんかと悪魔合体して産まれたような超傑作ロボ戦記物。
書籍化して各種メディアミックスでアニメ化待ったなしなレベルの完成度の高さ。
作者さんホントにアマチュアですか？ホントはプロの人じゃない？俺が知らないだけ？
今すぐ読んで本作品の主人公、乙女ゲー世界に紛れ込んだ異物である、天然ボケで猫好きな朴念仁のモブこと鉄の男ハンスがどこから来てどこへ行くのかみんなで見守ろう！
コレはある種の命題というか、人間というものが向き合わなければならぬ｢感情｣という名の欠陥、それに対しての合理による徹底した理性での行動、そしてそれが糾弾されるという現実を分かりやすく示した、一つの例題というものではないだろうかと思ってしまう
それほど迄に、私はこの物語の主人公たる存在の在り方に、好感を持つと同時に、己がこの境地に到れるか否か、否であるという感覚を拭えないままでいる
｢機械仕掛けの神｣すら生温く感じる、徹底した鋼の理性、感情を切り離した合理を研ぎ澄ませた、｢機械仕掛けの魔剣｣の物語。
それをどう捉えるのかと言った形で、人の信条が覗けるような気までしてくる、そんな不思議な作品だと思います(コレ褒めてるの？)
話の作り込みや表現もさることながらキャラクター1人1人が個性的であり実在するゲームの2次創作かと思うほどである。
しかし読み進めるにあたって障害が発生してしまう。というのもこの小説はフロムソフトウェアのゲーム、特にBloodborneのパロディが機体や二つ名、言い回しなどに多分に見られる。そのため、読んでいるとストーリーよりもパロディに目が行ってしまい小説の世界に没入することができない。だが安心して欲しい。小説がフロムゲーに寄せてくるのなら我々もフロムゲーよろしく周回すれば良いのだ。その強すぎる愛ゆえに人を選ぶ作品ではあるが良作と呼べる作品だろう。
本作はやがてラスボスに至るとされている主人公ハンス・グリム・グッドフェロー大尉を中心に描かれる、ハードなロボット戦記である。
大尉は転生者でありながら特別な才能を持ち合わせず、ただ「あらゆる事態に備えている」ことを強みとし、誰よりも人を殺すことに長けた「首輪付き」なのだ。
それはそれとして、もう一つの見どころが私人としての大尉のクソボケっぷりにある。
この大尉、こと戦闘から離れると自己評価がどうしようもなくピンボケしているのだ。
そのため、素面で放った発言が乙女心にクリティカルヒットしては（なんで？）と真顔になるというすれ違い漫才が繰り返されることになる。
どうしてそんなお茶目なところもある大尉が「首切判事」「死神」と呼ばれるような極限の使い手になったのか、また大量虐殺に繋がる衛星落としを阻止しようとするヒロインの前にラスボスとして立ちはだかることになったのか。
一読者として、その謎が明かされるのを心待ちにしている。
カミーユを女体化させて曇らせたら可愛いだろうなとか、ガンダム世界で乙女ゲーがしたいという、作者の願望が発端となって、この作品が生み出された訳だが、神憑りと言う他ない作品である。
新たな物語が紡がれると共に増える巨大な文脈、大きな矢印、作者をも引き込む引力は、深淵のようで読者を引き込んで離さないし、とにかくエモい
また、所々にガンダムやフロム作品、グリム童話などのオマージュが散見され、ご存知の方であればより多く楽しめ、作者の神憑りの一端に触れることだできるだろう。火傷するので注意。
今現在、連載中であり、興味のある方は是非後でと言わず、連載時の独特な味わいと共に読んで頂きたい。
最後に、本作の主人公であるモブは、一風変わった獣と見間違えられる程の思想を持ち合わせている為、感情移入できないという方もいらっしゃるだろうが、この作品はモブ視点であり、何故そう到ったかを丁寧に描写されているのでどうか手を止めないで頂きたい。