森を渡るもの

木の恩恵

「〜つまりこの村は、木の恩恵を受けつつ、皆んながそれに感謝しながら生活してるってわけよ、、、って聞いてたか？」

「・・・すいません。昔のことを思い出してしまって。」

旅人は、眉間に皺を寄せて腕を組んでいる男に詫びた。

「おいおい、人が話してる時に違うことに集中できるって、どれだけ器用なんだよ！、、、っがははははは！」

そういって、しかめ面を崩して男は豪快に笑う。

木の恩恵を受けている村の人々は、裏表がなく、感情に素直な性格な人が多いようだ。

「おい！また別のこと考えたんじゃないか？」

「いえ、先ほどおっしゃっていた木の恩恵について、その恩恵を受けている村の方々は、とても清々しい性格の方が多いのかなと思いまして。」

そう言った旅人をしばらく怪訝な表情で眺めた男は、何かを思いついたような顔をして、勢いよく立ち上がる。

そして、旅人の後ろへ周り、腰を持ち上げて立ち上がらせると

「そんじゃあ、いくぞ！」

と言って、旅人を無理やり外へと連れ出す。

そうして、この村の入り口から男の家へ向かう時に見た、踊りを踊る村人たちの元へ連れて行かれた。

「木の恩恵には、主に、安心、信頼、そして調和がある。つまりここでやることは一つしかねえ。」

「なんでしょう？」

端正な顔立ちを端正なまま訪ねる旅人に、男は、

「歌って踊るんだよ！」

と言って、旅人の背中を勢いよく叩く。

〜その日旅人は、木の恩恵とその感謝に包まれた空間と対話しながら、村人との歌と踊りに浸っていた〜