吾妻鏡欄外 それからの鎌倉

第26話 怨念の決着

　六浦路の工事で張り切り過ぎたためか、六月下旬、泰時は高熱を発し寝込んだ。

　死にゆく漢（おとこ）と生きようとあがく漢が、せめぎ合い高熱という発露を見出したのか。

　枯れ枝がポキリと折れるように、死にたいと思うものだが、なかなかそうはいかない。

　屋敷に陰陽師が寄り集まって、泰山府君祭（たいざんふくんさい）を執り行い、病の快癒を祈った。

　翌日には、時氏が残した男子が二人、孫の経時（つねとき）と時頼（ときより）が、泰時の病平癒を願って鶴岡八幡宮でお百度（ひゃくど）を踏んでくれたと聞いた。

　まだ年若い二人がどんな気持ちで百度詣をしたのか、斎戒沐浴して身形を整え鶴岡八幡宮の階段を昇ったのだ。

　二人の後ろ姿を追えば、嫌でも左手の銀杏の木が目に入る。根元には、黒の衣冠束帯姿の遺骸が転がっている。三代将軍源実朝（みなもとのさねとも）だ。兄である二代将軍頼家（よりいえ）の倅である公暁（くぎょう）に首を持ち去られ、無残な姿だ。あれは何時だったか、承久の乱が始まる前だったと思い出す。

　視線を元に戻せば、はや二人の孫は本殿の奥に姿を消していた。

　嫡男時氏が残した大事な孫だ。

　なかなか優秀だと祖父の目は曇っていないつもりだ。

　後に、泰時の執権職を襲う第四代執権と第五代執権の二人だ。

　腹の底から温かいものが身体中に拡がって、目の奥から外に出ようとする。

　呑気に寝てなどいられない。

　ペタペタと前かがみの小さな音が近づいて来る。

　少し滑ってみたりもする。

「と、とと、おっき」

　やがて、喃語が意味をなしたばかりの音声とともに、上掛けの端を叩く小さな温もりを感じだ。

　ああ、公坊か。

　なんの気なしに、生まれた最後の息子だ。

　まるで孫のような側室が生んだひ孫のような息子公義（きみよし）だ。

　家族運のない泰時だが、それなりに側室もおり、姫も生まれた。

　柔らかい赤子を抱いた時、男児誕生とは違う無上の喜びを感じた。

　その後、回復した泰時は、揉め事があれば、『御成敗式目』に則り仲裁に力を尽くした。

『御成敗式目』は絶対で、例え、哀れと思える状況があろうとも涙をのんで、成敗に情けはかけなかった。

　月が欠けるのは驚かないが、太陽が欠けると、こやぁ大変だということになる。

　昼日中、日輪が欠け鎌倉中が影の中に沈むと鎌倉湾までざわめく。

　海が赤く染まり、青く光り、魚の死体が打ち寄せられる。

　水平線の彼方に心を飛ばし、海の底を伺った。

　全ての乱れを鎮めるために、僧は誦経し、陰陽師は御幣を振るった。

　泰時は先頭に立って、鎌倉の平安をはかった。

　一年後、仁治三年（一二四二）四月、病にたおれた泰時は、いよいよだなと自覚した。五月には出家し、上聖房観阿（じょうしょうぼうかんあ）と号した。

　それから一月後の六月十五日、息を引き取った。

　治療も祈祷も祈願も朝露と消えた。

　そもそも六月は、泰時にとって特別に縁起の悪い月だ。

　食料不足や疫病などで死亡率の高い月とはいえ、次男時貞を初めに、嫡男時氏は二年後の六月十八日に先立たれている。訳は違うが同じ日に息子を次々に亡くし、如何にも家族運に恵まれていない泰時だ。

　二十一年前の六月十五日は、幕府軍を率いて入京した日でもあった。

　承久の乱は、天皇に弓引いた泰時の悔恨の出来事だった。

　吾妻鏡は、将軍の年代記体裁をとっている。

　治承四年（一一八〇）四月九日、東国の武士に以仁王（もちひとおう）の令旨（りょうじ）が出されたと始まる。平氏を討つため挙兵を促す内容だ。

　そして、文永三年（一二六六）七月二十日、第六代将軍宗尊親王（むねたかしんのう）が鎌倉を追われ京都に戻った記述で終わる。

　果たして、各年代を貫いて記述を司る部門が制定されていたのか。そのような記述には出会っていない。

　思うに、将軍ごとに編纂人が定められていたようだ。

　各将軍の末期の記述が欠けている。

　初めも大事だが、終わりは更に大事と思われるが、如何か。

　ことほどに、吾妻鏡は、抜けが多い。落丁もあるだろうが、もともと書かれていなかった様子もある。

　将軍並びに執権が亡くなると、それまでの体制は停止し、新たに動き出すのに時が必要だったのだろう。

　だからか、わざとか、その当たりの記事がない。

　泰時は六十歳で没するが、その年仁治三年（一二四二）の吾妻鏡は、すっぽりと抜け落ちている。

　さしたる問題があったとう側聞はないのに、泰時の死の前後が吾妻鏡にないのは納得がいかないのだが、それは誰かの思惑ではなく、やはり組織の乱れによるものか。

　死を覚悟した泰時は、五月に出家、因縁の六月十五日歿した。

　当然のように承久の乱で、配流した後鳥羽院の怨霊云々と取り沙汰された。

　この年正月、数々の競争相手を振り切り後嵯峨天皇が即位した。

　この推戴は、泰時の生涯で唯一ともいえるごり押しであった。

　なぜか、敵対する天皇候補が、後鳥羽院の血流だったからだ。

　死しても後鳥羽院の恨みが消えぬように、勝者である泰時の後鳥羽院嫌いも消えなかった。

　疲れ果てた泰時に、流行り病に名をかりた後鳥羽院の怨霊が頑張った。

　紅蓮の炎を背負った怨霊が、彼岸へ逃れようとする泰時を執拗に苛んだ。

　完