咲かない思いは、歌を紡ぐ。

第1話 春風の中

「おはよぉー。」

朝の教室に、今日も間延びした君の声が響く。

「おはよう！」

それに声を返すクラスメイト達。窓の外には、桜が散っている。私は、それに言葉を返す君の声だけを追いかけている。

「あ、誕生日おめでとう。」

君が、前の席の子…須山さんにプレゼントを渡している。

「うわ、マジ？ちょー嬉しい！ありがと！おー、良さそうなペンじゃん！使う使う！」

「よかったあ。」

嬉しそうな二人を見て、思わず頬が緩んでしまう。…いいなあ。私も君のように、ひょいっと人を喜ばせてみたい。…あと、一度君からもプレゼントをもらってみたい。…なんてね。私は君に釣り合わない。そんな夢なんて、見ちゃいけないや。

昼休み。

「うちさ、今日柳沢にペンもらったんだー。ほら、これ。」

須山さんが早速自慢している。

「えー、いいなあーっ。私ももらいたいな、ペン。」

すぐに応えたのは上野さん。

「もらいたいな」の後には、「柳沢くんから」っていう思いも入っているんだろうな。上野さんと君は、同じ委員会。上野さんもよく君に話しかけている。きっと、上野さんも、君のことを想っている。私とおんなじで。

「あ、あと10分じゃん。早く着替えに行こー。」

「待ってよ、体操服取れん！」

背が高くてひょろっとした君は、なんでも全力で頑張る。上手とは言えないけれど、向こう側のコートでなんとかしてボールを返している君を見ていたら、後ろの烏山さんが飛ばしたボールが後頭部に激突した。

「…っ…⁉︎」

世界が揺れた。

「ぎゃあああああごめん！ごめん‼︎痛かったよね？」

「あ、う、うん、大丈夫。」

ずれた眼鏡を戻しながら、かろうじて答える。

「ほんとごめんね！」

「ううん。いいよ。全然痛くないし。」

嘘です。超痛い。

「そか、よかったー！じゃ、始めるよー！」

バレーのコートに、またボールが飛んだ。

短歌を書き留め、家路へとつく。桜の花びらが、道を埋め尽くしていた。

春風にボールを乗せる君の腕脱皮したての胡蝶のように