病的なウソつきの話。

第1話

病的な嘘つきがいる。

ある日、こんなことを言い出した。

「ボクのことを嘘つきだと思っているのだろうけれど、これから言うことは掛け値なしの真実だ。信じてくれるかい？」

うなずくと、病的な嘘つきは話し出した。

※※※

ボクはこの前、人を殴った。

そいつがとても理不尽なことをしたからだ。

そうしたら、そいつは死んでしまった。

そのあと、人を三人殴った。

そのうち二人は死んで、一人は生き残った。

生き残った一人は、近くの病院に運ばれた。

だからボクは、生き残った一人を、もう一度、病院まで殺しに行った。

そうしたら、そいつはもう死んでいたんだ。

頭にきたよ。何でボクが行くまで生きていないんだ、ってね。

あんまり頭にきたから、病院の看護師二人と医者を一人と、外に出てちょうど通りかかった人を三人殺してしまった。

悪いことだとは分かっていたんだけれど、何しろ余りに頭にきたから。

ところが、そのうちの一人が生き返ったんだ。

混乱したよ。

人が生き返るなんて。そんなのってない。

正しくない。あってはならないことだ。

だからもう一度、殺そうと思ったのだけれど、そいつは死なないんだ。

病的な嘘つきは、ため息をついた。

「ところで、結局、ボクは何人殺したんだろう？」

※※※

聞かれたので、考えてみた。

０人じゃないだろうか。

何しろ相手は病的な嘘つきなのだ。

この話自体が嘘だろう、恐らく。

そう答えると、病的な嘘つきはひどく悲しそうな顔をした。

「ひどいね。ボクのことを病的な嘘つきだと思っているのは、君だけだよ。

君にとっては、誰も彼も病的な嘘つきなんだろうね、きっと」

君は病的な嘘つきではないのか？

「もちろん」

病的な嘘つきは、深くうなずく。

「だって、ボクが君にウソをついたことが一度でもあるか？」

じゃあ、何人殺したんだ？

「九人」

病的な嘘つきは即答する。

いやいや、八人だろう。ちゃんと数えて……。

病的な嘘つきは、きっぱりと言う。

「九人だよ」

いやいや、だって最初に殴って死んだ人がいて、そのあと……。

「君はずいぶん、細かいことにこだわるんだな」

病的な嘘つきが、軽蔑したように言う。

「死んだのが八人だろうが九人だろうが、ボクは人を殺してしまったんだ。ボクは罪人なんだよ。許されるはずがない。そうだろう？　

たとえ一人でも二人でも何百人でも、人を殺した罪の深さに変わりはない」

それはそうかもしれないけれど、いま問題なのは、殺したのは何人かという話で、九人じゃなくて八人……。

「ボクのことをきちんと見てくれれば分かる。ボクが罰せられるべき人間だって。

一体、君は何を言っているんだ？　君にとって、人間は数字なのか？」

すみません……。

そういうわけではなく……。

「でも、最後の一人は生き返ったんだ。殺したと思ったのに。

殺したボクも悪いけれど、生き返るなんて正しくないよ。ボクは正しくないことが許せないんだ。

生き返るなんて、自然の摂理を、生命を侮辱している。

人は死ぬからこそ、人生を懸命に生きられるんだ。君もそう思うだろう？　ボクは許せないんだ、そういうのは」

病的な嘘つきは、真剣な顔をしてそうきっぱりと言いきる。

「誰であろうと、人間の命の尊さを侮辱する奴は許せない」

それは分かったけれど、ところで死んだのは八人ですよね？

病的な嘘つきは、非難するような口調で言う。

「九人だよ。人の命は軽く扱ったり、忘れ去っていいものじゃないんだ」

いや、おまえ……。

お前がそれを言うか……。

病的な嘘つきが、不思議そうに聞いてくる。

「ボクは何か間違ったことを言っているかな」

次の日、病的な嘘つきはこんなツイートをした。

「昨日、病的なウソつきがボクと話をした、と呟きました。ボクが八人殺したとか、訳のわからないことを言います。

例えウソでも、そういう命を軽く扱う言葉が許せません。世の中には似たような事件も起こっているのに、そんなウソをつくなんて……なんたらかんたら」

人を病的なウソつきよばわりしやがって。それはお前だろ。

しかもエア言及かよ。

頭にくる。

それでも病的な嘘つきが話すたびに、耳を傾けてしまう。

実はこっそりフォローもしている。

でも「いいね」はつけない。

意地でも。

読むだけだ。

この先もずっと。