祖父と竹とんぼ
紫 李鳥
祖父と竹とんぼ
あれは、小学校三年の夏休みだった。列車から降りると、駅前にアイスキャンディー屋の自転車が停まっていた。
「父さん。アイスキャンディー食べたい」
「おじいちゃんちに行ったらスイカもサイダーもあるぞ。それまで我慢しろ」
父はそう言って、ぶら下げていた風呂敷包みの
「もうすぐ着くから我慢ね」
母もそう言って、日傘の影を俺に被せた。
「はーい」
俺は返事をすると口を尖らせた。
バスを降りると、祖父の家まで農道を走った。
「ころぶなよーっ!」
父の声が背後から聞こえた。
大きな
「おじいちゃーん!」
引き戸を開けると大きな声で呼んだ。
「おー、ケン坊。よう来たなぁ」
「ケンちゃん、いらっしゃい」
「暑かったろ? 井戸にスイカやラムネがあるぞ。何がいい?」
祖父が訊いた。
「ラムネっ!」
思わず大きな声が出た。
「アッハッハ! よっぽどのどが
待ちきれなかった俺は祖父のあとをついて行った。
「ゴクッゴクッ……」
飲み終えると、カラン! と、ビー玉が音を立てた。
仏壇の脇にある
夕方、茶の間の隅に置いてある
「じいちゃんの子供の頃はテレビなんかなかったからな、近所の悪がきどもと缶けりしたり、竹馬に乗ったりして遊んどった。それと田んぼでザリガニを捕まえたり、カエルを捕まえたりな。ほかにも竹とんぼを作ったりして遊んだもんじゃ」
「たけとんぼって?」
「竹で作ったトンボじゃ。竹と
「ホントに?」
俺は目を輝かせた。
「ああ」
祖父は目を細めると、うまそうに酒を
夕食のあと、縁側で西瓜を食べていると軒下に吊った風鈴の音がした。
チリン
夜は祖父が吊ってくれた
翌日、近くの竹やぶから切ってきた竹で祖父が竹とんぼを作ってくれた。
「できたぞ」
それは、羽根が付いたトンボの形をしていた。
「スゴい」
「両手を合わせ、手の真ん中じゃなくて指の付け根あたりで平行にして竹とんぼを持つんじゃ。利き手を使って回転させながら、利き手を一気に押し出してサッと引けば飛ぶ。ほら、こうじゃ」
祖父はそう言って腰を上げると、空に向かって竹とんぼを飛ばした。
「わあー、飛んだ」
「ほら、やってごらん」
竹とんぼを拾うと俺に差し出した。俺は
「うまいうまい、もう少しじゃ。一気に押し出して、サッと引いてごらん」
祖父に教えてもらったとおりに何度も練習すると、
「大したもんだ。
「ぼく、
「アッハッハ! そう来たか。オチもうまいな。それ、ケン坊にプレゼントだ」
祖父はそう言って、俺が持った竹とんぼを見た。
「ホントに? やったー」
俺は感激すると、縁側に腰を下ろしている祖父に笑顔を向けた。
帰る日、盆棚には牛に見立てたナスが飾られていた。帰り際、
「ケン坊、また遊びにおいで。今度は竹馬を作ってやろう」
祖父はそう言って、俺の頭を撫でた。
「うん!」
俺は元気よく返事をすると、母と手を繋いだ。もう一方には竹とんぼがあった。振り返ると、祖父と伯母が手を振っていた。……それが、最後に見た祖父の姿だった。
あれから二十年が経つ。三年前に結婚した俺はもうじき親になる。できれば男児がいい。祖父と父のように、一緒に酒を呑みながら語らいたい。
久しぶりに、机の引き出しから竹とんぼを出した。そして、小さな庭で飛ばした。秋の夕空に向かって飛ぶ竹とんぼはまるで、天国の祖父に俺の想いを伝えるメッセンジャーのようだった。
完
祖父と竹とんぼ 紫 李鳥 @shiritori
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