母さんとの暮らし

五 結婚式

「――病める時も健やかなる時も、富める時も貧しき時も、夫として愛し、敬い、慈しむことを誓いますか？」

「はい。誓います」

　牧師さまの前に白いタキシード姿の彼と並んで立ち、ウェディングドレスを着たわたしは誓いの言葉を述べる。

　あれから約半年……わたしは町の教会で、付き合っていた彼と結婚式を挙げていた。

　わたしの方には親族の出席者がいないため、彼の家族と幾人かの会社の同僚、友人達だけのこじんまりとした式ではあるが、チャペル内には荘厳にして穏やかな空気がゆったりと流れ、なんとも幸せな雰囲気に包まれている。

　……だが。

　ふと、ベールの下から入口脇の一番後の席に目を向ければ、そこには相変わらず母さんが座っていて、じっとこちらを睨みつけるように見つめている。

　きっとこの先もずっと、母さんはわたしのことをああして監視し続けるのだろう。

　……まあ、いい。もう諦めた。

　そんなに監視していたければ、いつまでもしているがいい。

　でも、あなたにはそうやって見ていることしかできないのだ。どんなにわたしがあなたの意に反した生き方をしようとも、それに対してどんなに苛立ちを覚えようとも、もうけして手出しをすることはできないのである。

「それでは、誓いのキスを……」

　わたしが母さんの方へ意識を向けている内にも、牧師さまが誓いのキスをわたし達に促してくる。

　彼の手でベールを捲り上げられたわたしは、母さんの方を向いて勝ち誇ったように笑みを浮かべると、あえて見せつけるかの如く誓いのキスをしてみせた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（母さんとの暮らし　了）