『陰キャ野郎は学校トップクラスの美人と恋人を演じる』 っじゃねぇよ！ 最悪だよ！

第3話 嫉妬にピンチ

三（嫉妬にピンチ）

「おい！ 千琴と登校するなんてどういうつもりだ？」

いやいや、お前こそどういうつもりだよ！ 人様の大切な読書タイムの邪魔しやがって。

二時限目が終わり、長い休み時間が始まった直後だった。

クラスの人気者、寺田 達也が、俺の席の前に立っている。

「時間がたまたま同じだっただけだ。なんのつもりもない」

「そうか。お前が狙って時間を合わせたんじゃないのか？」

「それはありえない。目立つ千琴と一緒に登校するのは、人見知りの俺には辛いからな」

千琴は、性格が良いらしく、とても可愛いのでファンクラブがあるくらい人気者だ。そんな子と毎朝歩くのはマジで辛い。

達也は、俺の言葉をまだ疑っているようだったが、仲間達の方へ振り向き、ゆっくりと歩き出した。

「あっ、そうだ。俺の千琴に近づくなよ」

達也は、俺にだけ聞こえるようにそう言い残した。

危険だ。間違いなく、この男は危険だ。俺は、電車に乗り遅れるのも嫌だったから一緒に電車に乗ったのだ。それに嫉妬するなんて･･････怖い。

しばらくの間、達也の嫉妬による攻撃パターンを考える。

達也のことだ、悪い噂を広めるのだろうな。いや、仲間を連れて物理攻撃を仕掛けるかもな。

母さんに心配させないような対処方をねっていると、ある事に気が付く。

達也の野郎、俺の千琴って言ってたな。それはどういうことだ？ 千琴と付き合っているのか？

初めての感覚に、心の中がザワついている。

そのまま休み時間は終わってしまった。

◇ ◆ ◇ ◆ ◇

四時限目が終わりを迎えようとしていた。

黒板に答えを書いていた千琴が、自分の席に戻る時、俺の席の横をわざわざ通った。

机を見ると、綺麗に折り畳まれた小さな紙切れが置かれていた。千琴が置いたのだろう。

俺はそれを広げる。

「･････････」

それには、綺麗な字でこう書かれていた。

『授業が終わったら屋上へ来て下さい』

これを待ち合わせと言うのか分からないが、女子と待ち合わせした経験が無いので、少しドキドキする。

相手が、千琴だからドキドキしている訳ではない。

正直、面倒臭いのだが、聞きたいこともあるので行くことにした。

騒がしい廊下を抜け、埃だらけの階段を上る。

「なんかようか？」

千琴は、長い黒髪を風になびかせていた。

「ご飯、一緒に食べませんか？」

無意識に、弁当を持ってきてしまった。これじゃあ、一緒にご飯を食べる事を期待していたみたいじゃないか！

「俺は一人で食べ･･････」

二度とないであろう申し出を断ろうとしたところで、言葉を止める。

いつも笑顔な顔が、不安に満ちていたからだ。

「やはり、私と一緒は嫌ですよね」

千琴は、そう言うと顔を伏せてしまった。

俺は、慌てて弁当を広げる。

「別に嫌とは言ってない」

恥ずかしい思いを隠すために、吐き捨てるように言う。そんな言葉に、千琴は目を輝かせる。

「ほんとですか！ これからは毎日一緒にご飯を食べましょう」

「それは･･････遠慮する」

昼飯なら達也と食えよ！

ふつふつとした不快感が溢れてくる。千琴が笑顔になる度に、俺に付きまとうな！ という気持ちになる。

「夜君、私の卵焼き食べたいですか？」

千琴がそう言った瞬間、俺の中で何かがプツンと音を立てた。

「何で俺に笑いかけんだよ！ 何で俺と一緒にいるんだよ！」

もう後戻りは出来ない。

「どうせお前は、人気者の達也と付き合ってんだろ！ なのに、どうして俺に構う！」

自分でも、何を言いたいのか分からなかった。

イライラしている自分に腹が立つ。

「俺がいつも一人で惨めだからっておちょくってんのかよ！」

くそ、こうゆうところが人から嫌われる理由のひとつなんだろうな。

「私は、誰とも付き合っていませんよ」

え？ ワンモアプリーズ。

ポカンと空いた口が塞がらない。

「私は、誰とも付き合いたくなくて、夜君に付き合う振りをお願いしたんです」

「なるほど。ちょっと死んでくるわ」

なんだろうな、すごく死にたい。恥ずかしいとかじゃなくて、死にたい。

「あれれ〜、達也さんに嫉妬したんですか〜？」

千琴は小悪魔キャラに変身した。

推しキャラがやると可愛いが、こいつはうぜぇ。嫉妬ではない、モヤモヤっとしただけだ。

「お詫びに、一緒に帰って下さいね」

「はぁ！？ 何のお詫びだよ！」

「私、これでも怖かったんです。夜君に怒鳴られたのが」

千琴は頬を膨らませながら、弁当箱を開いた。どうやら、少しだけ怒ってるみたいだ。

「はいはい。仰せの通りに」

まぁ、今回は俺が悪かったしな。そんな事を思いながら、俺も弁当箱を開いていた。

不意に、こんな言葉が漏れた。

「･･････弁当うまっ」

家族以外と食べるご飯は、思いのほか美味しかった。