夜に祈りを、朝に願いを

第12話

「優希、いつものやつ、やるよ」

「いつもの？」

「そう、いつもの挨拶」

　そう言うと、優希はぱっと顔を輝かせる。

「うん！」

　修司を車から降ろして、古い木のベンチに座らせる。いつもテレビを見つめたままだった彼の視線は朝日に向いている。どことなく、彼もいつもより嬉しそうだ。

　朝の来ない世界で太陽を見せる。

　どう、これが私なりの奇跡だよ。

　そう言って、得意げな顔をしてやりたかった。

　白い朝日に照らされたまま、私と優希は顔を見合わせる。そして、彼に向かって「せーの」と声を合わせて言う。

「おはよう、パパ」

　我が家に帰ったらまず優希には料理の仕方を教えよう。それから、食料の手に入れ方、いずれは車の動かし方も教えなくちゃいけないかもしれない。

　私にはまだやり遂げなくちゃいけないことがある。

　だから、もう少しだけ、私はこの止まった世界で生きることにする。

　太陽を背にして、私はそう誓うのだった。

【了】