陰キャ兼天才マジシャンの少年、隣の席の元気っ子美少女に懐かれてしまう

最終話 天才マジシャンと助手の彼女

「……！」

　ヒナノの言葉でハッキリと思い出す。そうだ、あの日……文化祭の日の夜にヒナノに同じことを言われて、俺は断ったんだっけ。

　俺がそのお願いを断った理由は、それが出来る自信が無かったから。ヒナノ以外の人にマジックを見せるのが怖くて、やろうとしたら身体が震えて、喋れなくなっていたから。

　だからあの時の俺は、ヒナノだけのマジシャンでいることを選んだんだ……いや。選んだって言えば聞こえは良いけれど、結局は逃げていただけかもしれない。

　別に逃げることが必ずしも悪いことではないけど。でもヒナノから見れば、ずっとモヤモヤしていたのかもな。

『シュン君はこんなに凄い力を持っているのに、私にしか見せないのはもったいない』って。『宝の持ち腐れ』だって。

「────シュン君？ 大丈夫？」

　ヒナノの声でハッと我に返る。

「あっ、ああ」

「別に焦って答えを出す必要もないからね？ シュン君はゆっくり考えていいんだから、大丈夫だよ」

　ヒナノの言葉で、俺は少しだけ落ち着くことが出来た。うん、そうだ。ヒナノはいつだって俺の味方でいてくれる人だ。

　だから俺がまた断ろうと、ヒナノはきっと嫌な顔ひとつせずに納得してくれるだろう。

　……でも。あの時と比べて、確実に俺は成長したんだよ。

　別にコミュ障が治ったワケでもないし、あの頃よりマジックの腕が上がったワケでもないけど……それでも。思い出したんだよ。

　マジックの力で人を笑顔にする幸福を。お客さんの驚いた顔や声を聞く快感を。

「……ああ。そうだね。またマジックに本気で取り組んで……大きなステージに戻るのも悪くないかもしれない」

「ホント！？」

「でもね、ひとつだけ条件があるんだ」

「えっ？」

　それでも……それでも俺は臆病だから、いきなりステージに戻るのはやっぱりまだ怖いんだ。だからやっぱり……俺はそこでも彼女を求めてしまうんだよ。

「それは……ヒナノ。君にもまだまだ、俺の隣に立ってほしいんだ」

「……」

　ヒナノは俺の条件が予想が出来ていたのか、さほど驚いた表情は見せなかった。

「時間が無くて教えられなかったマジックとか、まだまだヒナノとやってみたいし。それこそもっと派手なステージマジックとかね。きっとヒナノは上手に出来るよ」

「……」

　でも悩んでいるのは確かだった。うん、そりゃそうだよな。さっき病室でちょこっとやったのとは全く違う……お客さんからお金を貰ってマジックを披露する『プロ』を再び目指すということなのだから。

　プロになれば規模も責任もプレッシャーも全てが大きくなる。だからマジックに今まで全く触れたことの無かったヒナノが、ステージに立つのは無謀とも言えるかもしれない。

　……でも。それでも。俺は今までの練習で、ヒナノはマジシャンの才能があると確信しているんだ。

　それは技術的ことに限った話だけではなくて、お客さんの心を掴む喋り方や、物怖じしない堂々とした態度。そして予想外の出来事に対してのアドリブ力。

　俺より優れていると思った部分は幾つも上げられるんだ。それが全く無かったら……俺が臆病だからといっても、ヒナノを誘おうとする発想すら浮かばなかっただろう。

「……」

　きっとヒナノはそれを理解してくれている。俺はヒナノの彼氏という特殊な立場でもありながらも、元マジシャンだ。

　だから俺の言葉の信頼性は高い……ハズだろう。

　そしてヒナノは悩みに悩んだ末に。

「……本当に私でいいの？」

　と不安げに言ったんだ。

「ああ。ヒナノがいいんだ。ヒナノじゃなきゃダメなんだよ。だって……」

　俺は水を飲み干したガラスのコップを手に取って、ポケットからコインを取り出す。

　そしてそのコインをコップの底にぶつけたように見せて……カランと貫通させた。

「ええっ！？」

「だって、俺が1番驚かせたい相手はヒナノだから！ だから限りなく傍で、近くで俺のマジックを見て欲しいんだ！」

　俺がそうやって言うと、ヒナノは一気に力が抜けたようにゲラゲラと笑って。

「ふふっ、あはははっ！ やっばりシュン君は凄いなっ！ あははっ！」

　目に涙を浮かべる程、笑い続けたんだ。そしてようやく落ち着いた、という頃になって。

「うん、分かった。私で良ければ、シュン君の傍にずっといるよ。マジックの助手でも……シュン君の彼女としてもね！」

　と、手で涙を拭いながら、元気良く言ってくれたんだ。

「ああ！ ありがとうヒナノ！」

「うん！ よーし！ なら目標は日本一のマジシャン……いや世界一かな！」

「ははっ、随分と目標高いね……」

　……でも。不思議とヒナノが隣に居れば、それも単なる夢物語なんかじゃなくて……本当に叶っちゃいそうな。

「ううん、きっと私達ならやれるよ！」

「ああ。そうだな！」

　本当にそんな気がしていたんだ。きっとヒナノも同じ気持ちだろう。

「ねぇ、シュン君。私、シュン君のこと大好きだよ！」

「えっ、あっ、俺も！ 俺もヒナノが好きだ！ 大好きだ！」

「んふふっ！」

　……俺の物語（ショー）は一旦ここで幕を閉じる。でもこれはただの終わりなんかじゃなくて……きっと始まりだ。

　新しい世界への挑戦。きっと未来は楽しいことだけじゃなくて、辛いこと難しいことで溢れかえっているかもしれない。

　でも。ヒナノがいるだけで。ただ、俺の隣にヒナノがいるだけで、俺は何でもやれる。絶対になんとかなるって思うんだ。

　そんな謎の自信に支えられて今まで。そしてこれからも。俺、藍野隼也は生きていくんだよ。

　────────

　数年後。

「あーっ！ 久しぶりですな、高円寺氏！」

　突如背後から聞こえてきた、旧友の声にウチは振り向いた。

「えっ、うっそ！ オタク君じゃん！」

　そこにはあの頃とほとんど変わらないオタク君……草刈君の姿があった。相変わらずメープルシロップで固めたのか、と思うくらいに髪の毛はカピカピだ。

「んふふっ、オタク君はやっぱり変わらないねー？」

「はは、それは否定はしませんぞ……しかし高円寺氏は結構変わりましたなぁ。髪の毛も服装も落ち着いた色になって。イメチェンしたのですか？」

「あーうん。まぁそんなとこだよ。職場が髪色厳しくて、マジでダルくてね……」

　そう。ウチは何やかんやあって、髪を黒に戻したのだ。でも別に黒は気に入っていない。あぁ金髪が恋しいよ……

　……というかオタク君、こんな変わっているのによくウチが分かったよね。匂いとかで人を判別しているのかな？

「ええっと、ところで……そちらの方は……？ 高円寺氏の彼氏でござるか？」

　そしてオタク君は、かなり気まずそうに……というか若干ビビったように、ウチの隣に手を向ける。

「あー違う違う、これはウチの弟だよ！ ほら、挨拶しなさい！」

　そしたら隣に……いや。隣と呼べないくらいにウチから離れた誠也は、かなりダルそうな態度で。

「もうそんな歳じゃねぇってば……アンタは俺のオカンかよ？」

「もー、生意気でごめんなさいね。今中学生で思春期真っ只中なの。オホホ」

「うぜぇ……」

「……」

　お願いだからオタク君くらいはツッコミ入れてよ。ウチが滑ったみたいじゃんか……

　そしてオタク君は決まりが悪そうに。

「ははは。いやはや、こんな偶然もあるんでござるねぇ……」

　と話を繰り返した。

「偶然じゃなくて必然だと思うぞ、草刈」

「なっ！？」

　また聞き慣れた声が。オタク君と一緒に振り返ると、そこには何ともまぁクールビューティに成長した委員長の姿が。

「なななっ、二宮氏まで！？ 」

「委員長じゃん！！」

「おいおい、いつの話だ……もう私は委員長ではないんだ」

「じゃあなんて呼べばいいの！？ 裁判長！？ 官房長！？」

「……」

　これも委員長、華麗にスルー。ああ……今更だけど、ボケにツッコんでくれてたあいのーんのありがたさが分かったよ。

　そして元委員長は鞄から何かを取り出して。

「どうせお前達も藍野からこれが送られてきたんだろ？」

　とウチらに招待状を見せてきた。

　これは確かにこれはウチにも届いた招待状だ。だからウチらはこの大きな会場に来ているワケなんだけど……

「そうそう、そうでごさるよ！ 何か世界的に有名なマジシャンが集うショーのチケットも入ってて……藍野氏は一緒に見る友達が欲しかったのでござるのかね？」

「……」

「……」

　オタク君の言葉に、ウチと元委員長は顔を見合わせて。「どっちが説明する？」と。

　とりあえず指を突き出すジェスチャーをしたら、元委員長は理解してくれたようで。

「はぁ、まだ気付いてないのか？ 藍野はそれの出演者だ……もちろん雨宮もな」

「ええっ！？ どういうことでござるか！？」

「だからな……というか、どこから説明すればいいんだ？」

　そんなやり取り中……ウチは警備の人がお客さんを入場させている、つまり入場が開始された瞬間を目撃したのだ。

　それで、いてもたってもいられなくなったウチは。

「あっ、もう入場出来るみたいだよ！ みんな行くよっ！ ほら、誠也も来て！」

「わっ、高円寺氏！？」

「おい、引っ張るな……」

　2人の手を繋いで、会場の中へと急いで歩いて行ったんだ。

　スターとなった、彼らのマジックショーを見るために。

　──────────

　完結です。最後まで読んでくださり、本当にありがとうございました！！！