麦わら帽子

第1話 麦わら帽子

　麦わら帽子のお爺さん、ドンドン叩いて見つめてた。

　心配性に歪ませた、くちゃくちゃ笑顔で「安心しなさい」

　鎖に繋がれ早数ヶ月、衰弱し切った私の身体。

　細い体躯に、通らん食道。

　ほとんどお水のお粥を舐め取り、這いつくばって光を探してる。

　いつしか気づいた私の身体、ガタガタ震えて寒さが迎える。

　外は白、中は黒、怯えた私はガラスの破片で色を失う手術した。

　ボトボトと水の溢れる音がして、ペロリと舐めればしょっぱい塩味。

　幼い頃一度だけ遊んだ鉄棒のその匂い、それが一番近かった。

　いつも暗かった私のお家、いつにも増して光は無くなり気が滅入る。

　カンカンカンといつもと同じ窓際覗いて笑うてる、麦わら帽子のお爺さん。

　優しい声で「安心しなさい」あの言葉信じてからもう何年経ったんかなぁ。

　視界には何も無し、見えんくなった私の両目。

　希少性が奪われた、そう言って両親は既に私を捨てた。

　暗がりのボロボロな家にウチ一人、寂しいなぁ。怖いなぁ。誰か助けてくれへんかなぁ。

　ガチャガチャと、玄関先から音がする。

　ボロくなっても鍵は掛かってる。

　逃げ出そうにも私を閉ざす、あの黒い濃い影に揺らめくクソみたいなドア。

　ドカンと一発凄い音、思わず両耳塞いでしまう。

　その隙に入ってきた誰かの靴音気づかんと、急に腕掴まれドクンと跳ねる。

　気ぃ付けば、頬叩かれて床に寝る。

　いきなり感じた鋭い痛みで、何も見えんはずやのに、目の前は白黒とチカチカしてた。

　気が動転し泣き叫ぶ、ガリガリのこの身体、弄（いじく）って何が楽しいん。分からへん、分からへんなんにもかんにも分かりたくない。

　ガチャガチャと、頭の上から音がする。

　ズカズカと部屋に入って来た人間は、どうやらウチを助けてくれへんみたいやなぁ。

　もうどうでもええ、諦めた。

　ガサガサと衣擦れの音、ふわりと漂う饐えた臭い。

　思うように動かん身体にイラついて、舌打ちしながら脚を広げる。

　何をするんか知らんけど、痛い事だけはやめて下さいと泣いてみる。

　暫く動きが止まったら、次はどうなるんかと思った瞬間、聴き慣れた「安心しなさい」の言葉と同時に麦わら帽子は私を貫いた。