学園の眠り姫と添い寝フレンドになった件

第47話 眠り姫と、予感の的中

　嫌な予感は的中した。

　期末テストの張り出し日。

　白音が、大幅にテストの順位を落とした。

　前回7位だったのが……68位。

　急降下にも程がある下落っぷりだった。

「なあ、流石におかしくないか？」

　白音の部屋。

　俺が尋ねるも、白音は表情を硬くしたまま答えない。

「あはは……」

　しばらくして、白音が頭を掻いた。

　その動作は、壊れたブリキ人形のようにぎこちない。

「まあ、そんなこともありますよねー」

　いやいやいや。

　そんなこともある、で済まされるような下降っぷりじゃないだろこれは。

「絶対に、なんかあるでしょ」

　受け身なことに定評がある俺も、流石に切り込んだ。

　ぴくんと、白音の肩が震える。

「隠してるの、バレバレなんだよ……遡って東京タワーに行った時くらい？　から、変だし、最近はずっと調子悪そうだし」

　胸の内に秘めていた疑念をぶつける。

　なぜか肺のあたりがムカムカしていた。

　俺に気を使ったかなんだかわからないけれど、白音が何かを隠してしんどい思いをしていることに……不快感を覚えていた。

　白音は視線を彷徨わせた後、口を開く。

「……実はここ最近、ちょっとぼーっとしていることが増えて」

「うん、それは見ててわかるけど……」

「でも大丈夫です！　多分、寒くなってきて免疫がちょっと落ちているだけなんで」

　もう何度も見た空元気。

　“免疫が落ちているから”という理由に、説得力は無いように思えた。

　このところずっと白音と一緒に居るからか、彼女の表情の微妙な機微というか。

　なんとなく、彼女が本当のことを言っているのか、そうでないことを言っているのかが、わかるようになっていた。

「……病院、行った方がいいんじゃ？」

「大袈裟ですよー、冬を乗り越えるまでの辛抱です」

「いやいや、そういう問題じゃ……」

　そこで、頭の中で稲妻が走る。

　白音の体調不良が始まったタイミング。

　彼女が頑なにその理由に触れない訳。

　バラバラだった複数の要素が集まって、繋がって、

「なあ、もしかして」

　半ば直感に近い感覚で、言葉を並べる。

「俺との添い寝が、原因だったりする？」

　……。

　…………。

　多分、10秒くらい時間が止まっていたと思う。

「……じゃあ私、ご飯作りますね」

「ちょ、おい」

　明らかなスルーをかまして、白音が立ち上がった。

　そのまま台所へ退散しようとしている。

　これは図星かと、俺も立ち上がって腕を伸ばし──。

「あっ……」

「白音……！！」

　ぐらりと、小さな体躯が前のめりになった。

　次いでドサッと、さほど大きくない衝撃音。

「お、おい！　大丈夫か？」

　床にぶっ倒れた白音を抱き起こし、額に手を当てる。

　熱い。

　明らかに熱がある。

　掌から伝わってくる高温に、俺は背筋が寒くなるのを感じた。

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お待たせしてすみません。

ちょっと思うようにプロットが進まず難航しております。

息抜きで新作ラブコメを公開しましたので、もしよろしければご一読いただければと思います。

▼作品URL▼

https://kakuyomu.jp/works/16816452220158101305