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　翌日のお昼過ぎ、レイは、アヤメと外でランチを取ったあと、自宅まで車で送ってもらった。

　自宅で、勉強をしたあと、ネイリストの講習会へ向かう。

　帰宅時、マンションの廊下でリョウと鉢合わせになった。

「リョウくん。夕飯の買い出し？」

「うん、ちょうど戻ってきたとこ」

「私が作ってもいい？」

「いいの？」

「うん」

「じゃ、お願い」

「たまには彼女らしいことさせてね？」

「わかってる」

　二人はリョウの部屋に入ると、レイは、食事に取りかかった。

　嬉しそうにレイを見つめるリョウ。

「レイちゃん。アヤメさんとはどうなったの？」

「彼女にしてもらった」

「よかった」

「本当に大丈夫なの？　リョウくんが心配だよ」

「アヤメさんも悩みの多い人だからね。

　俺は気にしないし応援してる」

「私、リョウくんの彼女だよね？　今も」

「うん。これからもそうだよ。

　大切にする」

「本当に？」

「うん。約束する」

「悩みがあったら私にも相談してね？」

「アヤメさんから聞いたの？」

「ううん。悩みをたくさん抱えてるってだけしか聞いてないよ。

　私には話せない事情があるのかなって、そう思った」

「そう言うわけじゃないよ。

　自分で乗り越えなきゃてそう思っててね」

「私じゃ力不足？」

「まさか」

「なら私にも相談してよ。

　リョウくんの力になりたい」

「俺には素敵すぎる彼女だね、レイちゃんは」

「入れ替わったことで負い目を感じてる？

　だったらそれは違うからね？

　私、むしろ感謝してるくらいくらいだし」

　リョウは、立ち上がり、レイを後ろから抱きしめる。

「……ありがと。

　本当、俺には素敵すぎる彼女だね……」

　リョウの体は少し震えていた。

「リョウくん。大丈夫？」

「大丈夫、少しの間こうさせて」

「うん」

「他人に触れられるのが怖いんだ。

　でも、レイちゃんのことはずっと抱きしめたかった」

「うん」

「嫌でたまらなかったはずの体なのに、

　レイちゃんことが好きでたまらなかった」

「うん」

「自分で手放した体なのに、

　レイちゃんを自分のものにしたかった」

「うん」

　レイは、リョウの熱量を感じた。

「リョウくん、私はいつでも大丈夫だよ。

　リョウくんのこと、いつでも受け入れられるからね？」

「……ありがとう、レイ。愛してる」

「私もだよ、リョウくん」

　リョウの震えが止まった。

「いい？」

「うん」

　リョウは、レイに、甘い口付けをした。

　レイは、リョウを嬉しそうに受け入れる。

　二人の熱量が加速して上昇する。

　リョウは器用にレイのワンピースを脱がす。

　ベッドに連れて行き、座らせ、ブラの上から、乳房を揉みしだく。

　レイを寝かせ、焦らすように体を手で愛撫する。

　ブラを外し、胸を愛撫しながら、ショーツに手を忍ばせた。

　リョウは、手慣れた感じで、レイを絶頂まで導くと、自分のジーンズを脱ぎ、ボクサーパンツも脱ぎ捨てる。

　レイはそんなリョウを準備万端で待ち受けた、

……

　二人はついに一つになることができた。

　リョウは晴々とした表情で、レイを腕枕していた。

「俺さ、短期間に売り上げをあげたくて、男嫌いなのに、かなり無茶な営業してたんだ」

「うん」

「勘違いされてなんども押し倒された。

　自分の心を何度も傷つけた。

　そのうち身も心もぼろぼろになって、

　気がついたらまともに接客できなくなってた」

「うん」

「そんな時に手に入れたのが、

　あのティーセットだった。

　ほんとうに誰でもよかった。

　自分で、女でなければ、

　あの学部生なら、誰でもよかったんだ」

「うん」

「それなのに、レイは、そんな俺のことを好きになってくれた。

　その時にようやく、自分の罪の重さを理解した。

　苦しんだ。

　こんな素敵な子を罠に嵌めた自分が許せなかった。

　それでも、レイのことが好きでたまらなくて……」

「うん」

「本当は、誰にも取られたくない。

　独り占めにしたかったんだ。

　アヤメさんにだって触れさせたくなかった。

　……俺はレイのこと好きになる資格あるのかな？」

「もちろんだよ。だって私はリョウくんのこと大好きだから。

　ちゃんと言ってよ。相談してよ。

　アヤメさんと付き合って欲しくないならそう言ってよ。

　そばにいるから、リョウくんだけの女になるから。

　私はリョウくんに負けないくらい、リョウくんのことが好きなの。

　自信を持って私を愛して？」

「……ありがとう、レイ。愛してる。

　俺だけのレイになってほしい」

「うん。もちろんだよ。

　リョウくんだけのものになるよ」

「ありがとう、本当に、ありがとう」

「私からも、ありがとうだよ。

　でも仕事は続けるよ？　それもダメ？」

「いあ、気が済むまで続けていいよ。

　レイのこと信じてるから」

「わかってる。

　理解のある彼氏でよかったよ。

　私は無理な営業はしないようにするからさ。

　お店に置いてもらえなくなる前に、お嫁さんにしてね？

　これからもよろしくね？」

「ああ、もちろん。

　これからもよろしく、レイ」

……

　リョウはいろいろと吹っ切れたらしい。

　アヤメとレイの仲は、継続することになった。

　リョウ的にはノーカウントになるとの結論が出たようだ。

　以前はかなり淡白だったリョウだが、現在は、人が変わったようにレイに大して積極的になり、時間が合えば求め合うようになった。

　クリスマスや年末年始、バレンタインやホワイトデーの営業も順調にこなし、季節は春になった。

　レイの生活はさらに充実した。

　レイは、お店のナンバーファイブが指定席になり、着実に貯蓄を増やしていった。

　各種検定試験にも合格し、英語のスコアも高得点をマークできるようになっていた。

　リョウやアヤメとの関係も順調だった。

　ある日の昼下がり、桜並木を手を繋いで歩く一組のカップルがいた。

　一年前は、お互いの体が逆だった二人だ。

　今では仲睦まじそうに、リア充生活を満喫していた。