ＸＧＬ〼

収束

　シオリは、シズクと共に女子としての新生活を再スタートさせた。

　昼夜問わず、いつも一緒だ。一緒に暮らし始めてから1週間ほどで、二人は昔からの親友のように仲良しになった。

　1ヶ月ほど経つと、親友と呼べる同性ができたためか、シオリは一気に女性の生活つになじんだ。

　距離をおいたカエデはだいぶ大人しくなった。

　最初はシズクに対抗心剥き出しで妬いていたが、シオリとシズクの関係が親友のそれとわかると、気にしなくなったのだ。そのあとは、シオリへの異常な愛情も落ち着き始め、カエデとシオリの恋愛はすこしずつ順調になり、愛を育むようになり始めた。

　そんなシオリの様子を受けて、女子のレクチャー期間は早めに終了し、シオリは、実家で生活するようになった。シオリの両親は、とても女の子らしくなった娘に感激し、カエデとシズクに感謝した。

　シオリとシズクは、スマホのビデオ通話をしながら、自分の部屋で宿題をしていた。

　シズクが言う。

＜今更だけど、まさか、タキモト君と親友になるとは思っても見なかったよ＞

　シオリが返す。

＜私だって、イチジョウさんと親友になるとはおもってなかった＞

＜シオリ、この短期間にすっかり女子になったよね。

　いま楽しいでしょ？　女子やってるの＞

＜うん、シズクのおかげ。いまから男子やれって言われてもかなりこまる＞

＜すっかり乙女化したものね。超かっこいい彼氏もいるしさ。女だけど＞

＜まぁね。私が彼女なのが納得いかない時もあるけどね＞

＜それありえないから。シオリに彼氏はむりだって、私が保証する。

　そういえば、ウエノさんとは連絡とってないの？　仲良かったのでしょ？＞

「〝私〟は仲良くないよ。ほとんど話をしたことないし。シズクの家で生活するようになってからは一度も話していない」

＜そうなんだ。好きだったんじゃないの？＞

＜そうだけど、ほとんど話すらしないで、雰囲気だけで好きって思い込んでただけだよ。

　それに目の前で、今のアキト君のこと期待以上に素敵な彼氏だって惚気（のろけ）られたら、幻滅しちゃった。

　今はただの同性って感じ。

　美人で誰にでも優しい感じだけど、もういいかなって思ってる。

　カエデの方がカッコ良くて好き＞

＜それひどいね、中身別人なのにね。ウエノさんてそう言う感じなんだ。

　でも、乙女心に目覚めちゃったか。カエデは女子からもモテモテだしね。

　ちなみに、ウエノさんとは友情も芽生えない感じ？＞

＜もう接点ないからね。それに、あの二人を見るのが辛いんだよね……。

　できるだけ関わらないようにしてるの＞

＜そっか、まだ乗り越えられてなかったんだね。泣いとく？

　泣きたくなったらいつでも言ってね。近所なんだし、駆けつけるよ＞

＜今は大丈夫、ありがとね＞

　ピンポーン

　玄関のチャイムが鳴る。

＜たぶん、カエデだ＞

＜お泊まりだっけ？　ラブラブですなー

　ごゆっくり。それじゃまたね＞

＜うん、またね＞

　カエデがシオリの部屋に入ってくる。

「おまたせ、シオリ」

　二人は挨拶がわりのキスをする。

「宿題してたの？　順調？　私の写す？」

「順調だよ。自分でやらないとだし」

「わからないところあったらいつでも言ってね、教えてあげるから」

「助かる。でも今のところはなんとかなってるよ」

「そうなの？　頼ってくれたほうが嬉しいのだけど。

　ちょと見せて……、ほら、こことここ間違えてる」

「え？　違うの？」

「いい？　ここはね、こうやって解くの」

「そうだったんだ、勘違いしてた」

「こっちはこうするの」

「私、ダメダメだね……」

「成績は良い方なのだから気を落とさなくていいよ。

　わざとひっかけ問題が混ぜてあるんだけなんだからさ」

「すごいな、私、カエデには何もかなわないよ」

「別にいいじゃない、それで。

　私がシオリを大好きなのに変わりはないのだから」

「うん……ありがと。こんな私を好きになってくれて」

「貴女だからこそなのよ？

　可愛い。愛してる」

　カエデがシオリを抱き寄せる。

「嬉しい。私も、カエデが大好き」

　二人は甘いキスに酔いしれた。