ぼっちな俺は放課後、転校生ギャルのとんでもねえ秘密を知ってしまった

エピローグ 無くし物

　女の子の暖かみとは、柔らかさとは、こんなにも──こんな感じだったのだと、俺は絶句した。

　鳴子を抱き止める、受け止めている全身が痺れているようだったと、絶句して、チェックした。

「……歳平」

「お、おう」

　頭頂部をぐりぐりと擦り付け、彼女は小さく呟いた。

　不意に名前を呼ばれ、動悸が加速してしまう。このドキドキが彼女にバレていないだろうか、なんて在り来たりな恋愛ソングみたいな事を考えていた。ついついノリと勢いでこんな体勢になっているが、一体いつまでこの体勢なんだ。

　いや──いつまでこの体勢で居て良いんだ？

　ふわふわと熱を帯びていく全身、しかし彼女は一向に、腰に回した腕を離そうとはしてくれない。押し付けるようにしな垂れる重みを、ほんのり香る甘い匂いを、いつまで堪能して良いのだろうか。

　そんな時だった。

　ガラガラと大きな音を立てて、無遠慮な音を立てて、無粋に──教室の扉が開いた。

　熱暴走を始める思考を断ち切るように、沈黙と灼熱を断ち切るように、

「あー！！　先輩がギャル系とイチャイチャしてる！！」

　御伽ちゃんがダイナミックに入室して来たのだ。

「中庭に来ないから怪しいと思えば、教室で不純異性交遊の真っ最中とは驚きです」

　地に足を叩き付けて、ズカズカと踏みしめながら、入室して来た。

　余りの衝撃に思わずもう絶対離さないとか、そんな感じだった両腕を、パッと離してしまう。当然鳴子の表情は不服そうに、怪訝さを露わにしている。

　そしてまた、当然の如く、次にその視線は不躾な少女へと向けられた。

「……誰、このチンチクリン」

「チンチクリンとは失礼な方ですね。私は先輩の運命共同体ですよ。お前こそどこの馬の骨ですか？」

「アタシが馬なら、アンタを蹴り飛ばしても良いよね？」

「出来るもんならやってみるが良いです。爆乳ギャル子さん」

「アンタみたいなチンチクリンより、アタシの方が絶対強いと思うけど？」

「生憎、もう110番の準備は出来ています。私の通報速度は、貴方よりずっと早い」

　グイグイ近付いて、遂に二人の距離が目と鼻の先まで到達していた。

　さっきまであんなにお花畑だった空間が、一瞬にして殺伐とした修羅場と化している。

　なんとかしてこの場を治めないと、

「二人とも落ち着け」

　そう思い、的確に冷静に述べたつもりだったが、

「先輩は黙ってて下さい。これは我が闘争なのですから」

「御伽ちゃん、その人が前に言っていた武器を持った女の子だ。つまり仲間だ。喧嘩するな」

　それは正しく、本当に火に油だった。

　鳴子は俺の言葉を耳にして、その険しく可愛い顔を、ギョロリとこちらへ向けたのだ。

「お、と、ぎ、ちゃん？　なに、その呼び方？」

「あ」

「アタシの名前を忘れてたアンタが、御伽ちゃん、って言った？　それって名前だよね？」

「ええ、私の名前は雨木代御伽ちゃんです。忘れられていた貴方とは違って、私は名前を呼んでもらっているのです。しかもちゃん付けされた挙句、小さくて可愛いと感想も頂きました」

　御伽ちゃんが、彼女の炎にどんどん燃料を焚べていく。人体において有り得ない事だが、鳴子の髪の毛が徐々に逆立っているような錯覚さえ抱いた。

「へ、へえ──そうなんだあ」

「な、鳴子。違う、違うんだ」

「いいえ全部事実ですよ。否定出来る材料が先輩にありますか？」

　この少女は一体何がしたいんだ。

「御伽ちゃんやめてくれ。このままだと鳴子に蹴られるのは俺だ」

「それも良いじゃないですか。ヒロインの数と系統は色んな数を用意した方が楽しいですよ？」

「……勘弁してくれ」

「お、主人公っぽい」

　訳分からん言葉を並べる御伽ちゃんに、焦りを募らせる。

「……本当に邪魔な奴」

　そう言って間に割って入ったのが──鳴子だった。

　文字通り俺と御伽ちゃんの間に割って立ち、背中を見せて。

「なんでも良いけど、とりあえずアンタは邪魔だからさ。どっか消えてよ」

「鳴子……」

「歳平は後で色々聞かせてもらうから」

「はい、すいません」

　鳴子は、言ってしまえば初見ではギャルである。そして御伽ちゃんは、恐らく目立たないタイプの、それも下級生だ。彼女の凄みで怯むかと思った、動揺してしまうのではないかと危惧した。

　しかし俺の予想に反し──御伽ちゃんは退くどころか寧ろ前進する。

「その人は、私の先輩なんです──返して貰わなきゃ困るんですよ」

「そして私の幼馴染み──返品は受け付けないよ、ギャル子ちゃん」

「ん？」

　そんな中で何が最も予想に反していたか、それは

「って、まくり……なんでお前まで」

　教室への侵入者その2。姫沼まくりの存在だった。いつから話を聞いていたのか、ずっと室外で待機していたのか、タイミングよく収拾が付かなくなりそうな、そんな時に彼女は扉を開けて入って来た。

「恋患いは治ったみたいだね。二人とも」

　優雅にも微笑みを浮かべて、ゆったりと這い寄る彼女。

「ま、く、り？　何その呼び方？」

「いやそれはもう良いから」

「そ、私の名前は姫沼まくり。トシくんとは幼馴染みをやらせてもらってるの」

　ああ……ダメだ。

「トシくん、だって？　アンタ……友達いないわりには、随分と女の子の知り合いが多いみたいじゃん？　それも名前呼びとか、あだ名呼びとかもう──本当に、どうしてくれようか」

「落ち着け。まくりは知り合いとかそういうんじゃない」

「だったら何？」

「まくりは──そう、お姉ちゃんだ」

　お姉ちゃんにしたいランキング、実の姉を抑えて堂々の第一位なのだ。

「違うけど？」

　本人は即座に否定するが、これっばかりは俺の主観なのでどうしようもない。

「違うみたいだけど？」

　鳴子の目からはもうビームが出てるんじゃないかぐらい鋭い。多分思春期の男子が女子の胸を見つめている時、こんな感じなんじゃないかな、という感じのやつだ。

「私は妹でも良いですか？」

　御伽ちゃんに関してはもう知らん。

「とにかく！！　もう──帰ろう」

　俺は収拾の付かない現場を無理矢理拾い上げるように、大声で一纏めに括る。

　鐘が──鳴っているからだ。

　楽しい時間はもう終わりだ。それがこんな日なら、尚更のこと。

　19時のチャイム。それが鳴れば、学生は帰らなければならない。オチがなかろうと、山場が無かろうと、見せ場がまだ来ていなくても、どうしても帰らなければならない。

　それが決まりだ、それが規則だ。守ってこそ、守られてこそ、俺達は枠の中で青春を謳歌出来る。

　だからだろう。

　あれだけ騒ぎ立てていた彼女達も、自然と口を閉ざした。沈黙して帰る準備を始めたのだ。　

　そしてきっと、帰り道はまた騒がしくなるのだろう。道が分かれて、それぞれが家路に着くまで、きっとまた俺は責め立てられるんだろう。そのことを考えると──無意識に笑みが溢れた。

　本音を言えば、鳴子ともっと触れ合っていたかった。だってそれっぽいことが出来たのは、ほんの短い間だったから。だけどもそれで良いのかもしれない。

　これから先、色んな思い出を作れるのだから。今日くらいは良い。

　夜景、公園、お祭り、映画、海、プール、クリスマスとかバレンタインとか、そんなイベントに一喜一憂する日々が来るのだろう。それで充分だ。それだけの期待を持つことが、許されたんだから。

　例えば今日の夜も夜通しで電話やメールを──電話やメール……連絡先、

「あ」

　俺──鳴子の連絡先、消しちまった。