オレンジマン

第8話 バレてんだよ

「――と、いうわけでドキュメンタリー映画として、先生のプロモーションビデオを作ってみたんですがどうでしょう。今度の学園祭で上映会を開きたいんですよ」

　ある日の放課後、教室に残った僕ら――桧山、楠、杉原の四人は、柊先生を交えてハンディカムのモニターを使い、僕が編集した動画を観ていた。

「先生だっていつまでも『トイレに行ってくる』じゃ都合が悪いでしょう？　きちんと説明して多くのひとに協力を得るべきです」

　杉原はプレゼンをするＯＬさんのような口調で言った。

　すると楠がバツの悪そうにして、

「事情が分かればさ……先生だって無理しなくて済むだろ？」

　楠の行動は、いつか先生がクビになるかもというリスクを恐れてのことだった。

「お前もチクったことにビクビクしなくていいもんな！」

「桧山、もう勘弁してくれよ」

　僕らは笑った。

　しかし先生の表情は硬く、腕組みをして「うーん」と唸っていた。

「先生？」

　僕がそう促すと、彼は重い口を開いて。

「まあ、お前らにはバレちゃったから仕方なく教えたけど――これじゃあクラス全員にも説明をしないと……」

　”もうとっくにバレてんだよ！”

　驚くほど純真で、信じられないほどに強い。

　そんな柊先生が僕らはたまらく大好きで。

　穏やかな毎日はこれからもずっと続く。

　僕らはそれを信じている。

（オレンジマン／完）