サンオーキン川の島

１８９５年、カリフォルニアの州都サクラメントの南を流れるサンオーキン川の泥炭地を開墾して、玉ネギの栽培で成功を収めた日本人がいた。農園主の牛島は更なる開墾のために、出身地の福岡から若い労働者を連れてくる。四人の若者は、氾濫原と言う水位以下の土地の過酷な開墾に従事しながら、アメリカで成功者として成長して行く。
サンオーキン川（河）は、明治４年に政府の特命全権大使として欧米に派遣された岩倉使節団が船でサンオーキン河を渡り、ストックトンからカリフォルニアの州都サクラメント、そしてワシントンDCに向かった経路の一部です。