古きは響く、

第6話 アラン・ムーン

「カンタンヨ」

　ボードゲーム？この子はいきなり何を言い出すんだ？それに、ボードゲームって一体どういうゲームだ？人生ゲーム？

「うーん、今あなた人生ゲームあたりを思い浮かべたでしょう？まあまあ当たリ。

　アラン・ムーン曰く、“ゲームをするということは、サイコロをふってコースに沿ってコマを動かすというようなことではない。インターラクション、決断、そして社会スキルに関することなのである”

　ボードはこの部屋。コマはこの部屋のもの全部。そしてプレイヤーはあなたとわたし。ここまではいイ？」

　よくわからなかったが、ゲームをするということなのだろうか？

「これは正体隠匿ゲームヨ。でもちょっと違うのは誰かを当てるのではなく、何かを当てることなの。つまり、このゲームでは、あなたがわたしが何者か当てると勝利できるというわケ。サイコロとなる質問はそうね、3回まで。直接聞くのでなければ、大抵のことなら答えるワ」

　美幼女はうんしょと楽な、寛ぐ姿勢になって、準備を整えたようだ。

「時間は特に設けないわ。それだけはたっぷりあるもの。あっ、これはサービスネ」

　どういうことだろう？意味を図りかねた。

　程よい心地よさが部屋を占めている。

　ここでは時間がゆっくり流れている奇妙な感じに囚われる。

　落ち着いてきたところで、今一度部屋を見渡す。

　この子は障がい者だ。それは間違いない。

　それが答えか？簡単すぎる。

　問いとゲームの真意が分かりかねる。

　鏡の国のアリス？

　そんな感覚だ。

　直接聞くな、とはそのものズバリを言ってはいけないのだろうか。それは、あくまでもヒントだから？

　ついでに正解でもいいじゃないか。

　！！

　ハッカー幼女！

　この場にいながらあらゆるところに忍び込み、情報を覗き見してる、スーパーお子様が彼女の正体だ！

　…どこにパソコンがある。

　まさか、仕舞い込まれているとか？

　それはフェアじゃない。

　…いや、聞いてみるか。

「…ひとつ目の質問。仕舞い込まれているものがあるとしたら、なんですか？」

　きょとん、とした表情で

「ああ、そうね、タンスに引き出しに服やら雑多なものがたくさん。エアコンに冷蔵庫とか…でも、そういうことじゃないのね？」

「わざと隠しているものがあるか」

　ふふんとした顔で、

「そんなものなどないわ。…あっ、あえて言えバ」

　？

「ベットの下をご覧なさいナ」

　屈んで覗く。

　箱がたくさん。どれも玩具箱みたいだ。

「ボードゲームよ」

　！これが。

　多種多様、大小さまざまの、面白そうなイラスト、デザインの主に紙箱がちょうどよくにおさまっていた。人生ゲームもあった。

　中になにが入っているんだろう。

　ワクワクが、綺羅星みたいに詰め込まれているようで、知らず高揚していたようだ。

　ひとつめの質問では大したことはわからなかった。

　それでも嬉しく思ったのは。

　この子はたぶん悪い子ではない。

　大切に扱われ、大事そうに仕舞われてある。丁寧な古びかたが、予感を呼び込もうとしている。

　才気のほとばしりにちょこんと触れて、不意にかき乱す音で我に帰った。