桜花は一片の約束

ふたりだけの、小さな約束

　ぽかぽかの陽気。空からきらきら降る光。そして、自身の枝を彩る無数の淡いピンク色。

　季節はすっかり、春。

　そろそろのはずなんだ……

　木は、自分の根元の地面を見続けていた。

　友達が約束を果たしにきてくれるのを待ち続けていた。

　焦げ茶の地面に変化はない。鳥たちの歌声や風のざわめきも聞こえないくらい、木はじっと地面だけを見つめていた。

　また会えるよね? 無事に出てきてくれるよね?

　約束したじゃないか。君にこの姿を見せてあげるって。

　「楽しみにしてるね」って言ってくれたじゃないか。

　ほら、きれいに咲いたんだよ。会いたいよ、お願い……

　あ。

　見つめる先で、土が小さくぼこりと盛り上がった。

　地面から這い出した小さなカエル。その頭に、一片の桜花がはらりと降りた。

　まだ少しぼんやりしつつも見上げた先には、たくさんの花びらを雨のように散らす桜の木。

「久しぶり」

　カエルは優しい囁きを聞いた。