航跡🚢 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【12-0】変調

【第１２章 登場人物】

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【世界地図】航跡の舞台※第１２章 修正

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イーストコノート大陸北東部は、土地の言葉（ヘールタラ）が示すとおり、どこまでも蒼き草原が続いている。

その地は、騎馬民族国家・ブレギア。

ただし、国主・フォラ＝カーヴァル、宰相・キアン＝ラヴァーダ以下、この国を統べる者は、帝国からの亡命者である。

彼等は他の地における帝国入植者のように、搾取（さくしゅ）するばかりではなかった。畜産しかなかったこの土地にて殖産興業に努め、国家としての礎（いしずえ）を築いた。

剽悍（ひょうかん）な土着の民を編成したブレギア騎兵「騎翔隊（きしょうたい）」は、大陸最強の名をほしいままにしている。

そんなブレギアが、西隣のヴァナヘイム国との同盟を締結したのは、帝国暦３８３年６月までさかのぼる。

宰相・ラヴァーダを、ヴァナヘイム国軍務省次官・ケント＝クヴァシルが説き伏せたのである。

ヴァナヘイム国が滅び去れば、次に帝国の刃にさらされるのはブレギアである――。

ヴァ軍総司令官・アルベルト＝ミーミルのシナリオは、ブレギア建国前から抗争を繰り返してきた両国のわだかまりを、一時的に忘れさせた。

【7-14】貴婦人 下 《第７章 終》

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紅顔（こうがん）麗しい宰相は、役者であった。

彼は、国内外での風聞に配慮し、大軍を隣国に派遣しなかったのである。

有史以来、戦い続けて来た隣国に手を差し伸べるなど、ブレギア国内の感情が許さなかった。仇敵（きゅうてき）のために莫大な戦費負担を領主・領民に強いる無理を避けたのである。

また、隣国の国家としての命脈は、風前の灯火（ともしび）となっている。表立って援軍を送り込んだところで、帝国軍の打ち払いに成功する可能性は極めて低い。救援に失敗した挙句、隣国を併呑し終えた帝国に睨（にら）まれるような事態は回避しなければならない。

かといって、傍観を決め込むわけではなかった。

同盟締結後、この草原の国からは複数の小規模な騎翔隊が方々へ派兵された。それらは、帝国軍の補給路を次々と寸断。砲弾・銃弾払底や食糧・医薬品欠乏は、帝国軍を苦しめていく。

【7-6】蹄の印 下

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【11-3】閉塞の朝 下

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こうして、７月下旬以降、帝国軍はヴァナヘイム軍によって、敗北と後退を重ねている。

それは、セラ＝レイスという頭脳を欠いた帝国軍では、ミーミルの采配が生み出す芸術的な兵馬の進退と、ラヴァーダが遣わした騎翔隊の神出鬼没な襲撃を前に、なす術がなかったというところが実情であろう。

ミーミル・ラヴァーダの両歯車は、バランスよく嚙（か）み合い、帝国軍を追い込んでいた。

あと一歩でヴァナヘイム国は、息を吹き返すところまで来ていた。

ところが、ここに来て、歯車の１つが運動に支障をきたす――ブレギア国主の容体が、いよいよ芳しくない。病に蝕（むしば）まれた体は、草原の短い夏を乗り越えるのが精いっぱいだったようだ。

【7-7】親書 上

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トップが重篤（じゅうとく）に陥ったという事情は、草原の国の権力体制の揺らぎへとつながる。それは、帝国・ヴァナヘイム国戦への影響も不可避なものとなっていく。

【作者からのお願い】

不穏な空気での１２章の幕開けとなりました。

ブレギアの揺らぎが、帝ヴァ戦争がどのように影響していくのか気になる方、ぜひこちらからフォロー🔖や⭐️評価をお願いいたします

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レイス、ミーミル、ラヴァーダたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢

【予　告】

次回、「草原の御曹司 １」お楽しみに。

蒼き草原がどこまでも広がるこの地に腰を落ち着けるや、周辺諸国はおろか帝国の討伐軍をも次々と打ち払い、独立国の礎（いしずえ）を築いた「小覇王」――。

それら偉業の代償に求められた生命エネルギーは、途方もない量であり、この英雄を急速に病み衰えさせた。