航跡🚢 ―騎馬いななき火砲うなる戦場に名将たちの駆引き…転生？しません。魔法？甘えんな―

【13-17】朝令暮改

【第１３章 登場人物】

https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758/episodes/16816700429616993855

【地図】ヴァナヘイム国

https://kakuyomu.jp/users/FuminoriAkiyama/news/16816927859849819644

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

「すぐに引き揚げよとのことですッ！」

「馬鹿な、作戦は始まったばかりだぞ！？」

　１１月９日曇天下、ストレンド城塞のはるか手前にて――ヴァナヘイム軍伝令兵は、アルヴァ＝オーズ中将の不機嫌極まりない表情と声によって詰め寄られていた。

　この度のドリスへ後退・陣容再編の決断ですら、大いに不満を抱えていた中将である。あの若造はまた、各軍の勢いに水を差そうとするのかと言いたげであった。

　ミュルクヴィズにおけるアッペルマン隊の壊滅を受けて、ヴァナヘイム軍総司令官・アルベルト＝ミーミル大将は、エドラを捨てドリスに引き揚げる決断を下した。

　グンボリ発・エドラ経由で押し寄せて来るであろう帝国本軍を、イエロヴェリル平原・南の入口にて迎え撃とうというわけである。

　ところが、撤退の途中、ストレンド城塞のリーグ＝ヘイダル少将より、帝国軍の攻撃を受けつつあるとの報告がもたらされたのであった。

　ストレンドを奪われ、平原の南端に孤立することをミーミルは危惧（きぐ）した。

　そこで、自らの中軍と残りの各隊は引き続きドリスへ進めつつも、オーズ・ベルマン・ブリリオートといった第１・第２師団を、同城塞の救援に差し向けたのである。

　兵力の逐次投入を避け、主力をもって一挙に制しようという――臆病者の総司令官らしからぬ決断は、将校たちに受け容れられた。

【13-12】正規兵と特務兵 中

https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758/episodes/16817139555630714394

　それなのに、総司令部より後から派遣され、息せき駆け込んできたこの伝令は「作戦行動はすべて白紙撤回し、すみやかに中軍と合流せよ」という。

　ヴァナヘイム軍各隊が、作戦行動を開始して３日と経っていなかった。

　曇天は、遂にこらえられず雨滴をこぼし始めた。

「いかなる仕儀にて、朝令暮改に立ち至りたるか」

　頬にかかる細雨の冷たさも、オーズの感情を逆撫でしているのだろう。

　歴戦の猛将にすごまれ、伝令は思わず馬の背に飛び乗り、この場から逃げ出したい気分に襲われた。

「『……帝国軍は、従来にない規模の野砲を再び戦場に投入しようとしている』との情報を総司令部は掴（つか）みました」

　不愉快さを全身であらわす中将に、若い伝令は臆しながらも、自らと愛馬をなだめ総司令官からの命令を伝えきった。

　ヴィムル河流域の村落ごとドーマル大将を、ミュルクヴィズの街ごとアッペルマン少将を、それぞれ薙（な）ぎ払った戦法――それに磨きをかけて、この先、帝国軍は待ち構えているという。

【4-4】任命式 下

https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758/episodes/16816927860228832585

【13-11】正規兵と特務兵 上

https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758/episodes/16816700428226585378

　しかし、それを伝え聞いたオーズ、ベルマン、ブリリオートといった将軍たちは、お互いに顔を見合ったあと、大きく吹き出し笑い合う。

「まぁた出たぞ、うちの総大将の心配性が」

「３日ごとに作戦を修正するなど、聞いたことがない」

「やれやれ、『軍神』の本性がこんな小心者だと分かったら、民衆はどれだけ落胆することでしょうな」

　ロニー＝マルデル准将ほか、オーズ麾下の将校たちもそれに唱和（しょうわ）する。

　ひとしきり笑い終えると、彼等は馬上に戻ってしまった。

　追いすがる伝令に向けて、オーズは大きな口を開く。

「総司令官閣下に伝えい。『我ら一戦して敵を屠（ほふ）ったのちに、そちらに合流いたしまする』と」

「し、しかし、それでは……」

　分からんか――そう言いたげに、オーズは頭をゆっくりと振る。

「ストレンドを守るヘイダルは、儂（わし）の甥だ」

　ヴァナヘイム一の猛将の右目元には、大きな傷がある。だが甥の身を案じる言葉を発した刹那、その瞳に宿った光は温かく優しいものだった。

　立ちつくす伝令兵をその場に残し、将軍たちはそのまま馬を進めていった。

　この伝令兵は、猛将の瞳について生涯忘れることはなかった。

【作者からのお願い】

この先も「航跡」は続いていきます。

ミーミルの指示通り動かないのはまずいのでは、と思われた方、

オーズ将軍の瞳をアニメーションで見てみたいと思われた方、

ぜひこちらからフォロー🔖や⭐️評価をお願いいたします

👉👉👉https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758

ミーミルたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢

【予　告】

次回、「二枚斧 上」お楽しみに。

濡れそぼった「二枚斧」の戦旗の下――ヴァナヘイム軍・第１師団指揮所の天幕内では、同師団長・アルヴァ＝オーズ中将が手紙を書いていた。

『作戦は長引く様相を呈しておるが、年明けには必ず帰るゆえ……』

ヴァナヘイム軍一の猛将の意外な側面は、「筆まめ」と言えるだろう。これまでも、遠い戦場から度々文をしたためては、王都・ノーアトゥーンの奥方宛に発送してきた。