【12-30】花びら ①
【第12章 登場人物】
https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758/episodes/16816700429613956558
【地図】ヴァナヘイム国
https://kakuyomu.jp/users/FuminoriAkiyama/news/16816927859849819644
【世界地図】航跡の舞台※第12章 修正
https://kakuyomu.jp/users/FuminoriAkiyama/news/16817330648632991690
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軍務次官・ケント=クヴァシルは、無言のまま車窓の外を見つめていた。
夕刻ということもあり、王都の大通りは多少の混雑が生じている。ノーアトゥーンの代名詞ともいえる優美な二対のうち、西の塔が繊細な影をそこへ落としていた。
帝国との戦争で働き手を失った街は、朝夕の渋滞がなくなりつつあったが、この日の馬車は歩みを緩めていた。
城門近くで運搬馬車が荷崩れを起こしているらしい。
――こういうことがあるから、汽車で郊外まで行き来した方が楽なんだがなぁ。
クヴァシルは、胸ポケットに当てた手を止める。
無表情な衛兵に挟まれ、広くもない車内は息苦しい。煙草を吸うことなど、はばかられるような雰囲気であった。
「……」
不平を漏らす気にもなれず、彼は再び窓外を力なく眺めた。
もっとも、防弾加工の施された車窓は、搭乗者の視界を奪うほど鉄板が幅を利かせている。
この軍務省ナンバー2は、ヴァナヘイム軍が連戦連勝を重ねるなか、帝国との停戦・講和締結を推し進めようとしてきた。それにより、自宅に銃弾が撃ち込まれるほど、民衆の憎悪を一身に集めている。
【12-27】正義の弾丸
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帝国東岸領と比較しただけでも、ヴァナヘイム国の劣勢は覆うべくもない。動員兵力は半数にも満たず、武器製造能力に至っては、100分の1以下という絶望的な隔たりがある。まして、新兵器開発能力に至っては比較にすらならない。
【5-11】少女の冒険 ⑤ 食卓
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ここに来てヴァナヘイム軍が優勢な戦いを演じているのは、指揮官・アルベルト=ミーミルという
ところが、既にブレギア騎翔隊による後方
そうした国力、軍事、外交の事情を総合的に知り抜いているがために、クヴァシルは帝国との講和締結を急いでいる。これ以上戦争を長引かせては、軍はおろか国そのものが持たないのだ。
もちろん、この軍政家が見据えるのは、無条件での降伏などではなく、対等条件での講和である。
それゆえに、国力、軍事、外交の事情を総合的に知り抜きながら、「このまま戦闘を継続すれば、我が軍は敗れる」とは、彼は口にすることができないでいた。
現在の戦況優位をもって、精一杯帝国に付け込むほかないのだ。
そのため、自国軍が戦線展開において限界を迎えつつあるとは、多くの民衆は知らないでいる。彼らの目には、「講和締結」を唱える軍務省次官は、連戦連勝の総司令官の足を引っ張ている
この国の民衆は激高しやすい。いつ銃弾が家屋ではなく、次官そのものへ向けられるか分かったものではなかった。
次官の身の上を案じた農務相ユングヴィ=フロージが、王都市街地に邸宅を確保し、往復には護衛付きの馬車を用意したのだった。
【12-26】売国奴 下
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そんな彼等が苦心
【12-29】四輪車 下
https://kakuyomu.jp/works/1177354054894256758/episodes/16817139555589724801
フロージは、次官が尚書に続いて遭難することを危惧したわけである。
こうしてクヴァシルは、盟友の心づくしたるそれら新居や通勤の足に甘んじている。
【作者からのお願い】
この先も「航跡」は続いていきます。
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クヴァシルたちの乗った船の推進力となりますので、何卒、よろしくお願い申し上げます🚢
【予 告】
次回、「花びら 中」お楽しみに。
赤髪の女の子が1人、小さな花束を抱えていた。
この子にとって、いやこの子の家族にとって、その日の糧を得るための貴重な財産なのだろう。
そこへ突然、後ろから年長の男の子が押し掛け、力任せにその花束を奪い取った。
白い花弁が飛び散る。
「……とめてくれ」
クヴァシルは、御者に指示を出した。
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