魔王〝バカめそっちが本物だ！！〟その時から私は本物になってしまった

最終話【これからは１人で2人分の生き方をしなければいけない】

　影武者の機転で自らを本物の魔王と名乗り、死亡していないと安堵した部下達の歓喜に辺りは包まれた。

　その後の手際は、連帯感があり極めて迅速であった――――

　勇者一行の拳闘士と魔法使い二人の遺体は、影武者の粋な計らいにより、魔王城地下にある火葬場に運ばれた。

　残る問題は、妃様のお気に入り〝絨毯（じゅうたん）〟と〝穴〟だ。

（絨毯等、最悪は特注でどうにかなるな……）と影武者は考え、穴埋め作業を最優先にした。

　派遣した偵察部隊の話によれば、勇者が開けた〝穴〟に至っては、魔王城100階中の70階で止まったらしい。

　※魔王ＶＳ勇者の最終決戦は100階で行われた。

　魔王様の会心の一撃（頭突き）により、勇者が絨毯と共に70階にいるらしいが、『そのまま丸めて城から投げるのだ』と言っておいた。

　残る部下達には城職人や、その他諸々の匠を手配してもらっている。

　影武者は魔王様に習って、急ぎ慌てる部下達には水分補給をさせ、焦って怪我をせぬように適度な休憩を取らせたりもした。

　仕事に追われイライラしている者がいれば、食料庫に赴き糖分を与える。

　時間の許す限り個別に声を掛けては励まし、魔王としての勤めを果たす影武者。

　――――一通りの流れが出来た事により、一休憩を入れる影武者。

　影武者となって今まで１度も入室を許されなかった聖域、100階の奥にある魔王様専用の部屋（ひみつのはなぞの）へ向かう。

　部屋に特別な鍵はなく、自由に出入りが出来る。

　何故、鍵が無いのか１度だけ質問した時に『部下を信じているからだ。己の心を真にさらけ出してこそ、主の器也（なり）』と深い事を言っていたなぁ……。

　影武者の視界一杯に広がる、豪華な装飾が散りばめれられた扉に手を掛ける。

　怒涛の展開に半ば信じられない気持ちを抑え、これから本物の魔王として生きていかなければいけない。

　その覚悟を胸に秘めながら、息を吐くと同時に両手へと力を入れる。

『いざ……未開の地（ひみつのはなぞの）へっ！！』

〝魔王の部屋内〟

　視界に広がる世界は、とても魔王と言う絶大な権力を持つ人物の部屋を疑う物だった。

　中央に１人分よりは大きめなベットが1つと、その脇には小さな燭台がある。

『あれ、思ったより普通だなぁ……』と呟きながら、徐（おもむろ）にベットへと腰掛ける。

　すると、燭台に手紙サイズのカレンダーが置いてある。

　日付の下に黒くビッシリと何かが書かれている。

　一番上から視線を追っていくと、どうやら日記張みたいだった。

　日に日に違うが、主に部下の事や離れて暮らす家族の事、そして……影武者（ぼく）の事――――

　長文ではないけれど、とても温かくて改めて魔王様の偉大さを感じる影武者。

（魔王様……）

　涙ぐみ震える影武者の手から静かにカレンダーが落下。

　すると、挟まれていた様々な写真が床へと散らばる。

　初めて妃様とデートした時の記念写真。

　魔王就任祝い時の集合写真。

　産まれた子を抱き締める三人の写真。

　それを見た影武者は膝から崩れ落ちた――――魔王様の幸せはもう戻らない。

　他人の魔生を全て貰った形になった影武者は、これからは２つの魔生――――自身と魔王様の分を生きなければいけない。

　胸に手を当て再び天に召された魔王様に誓う。

『必ず……貴方が生きたかった物語を紡（つむ）いでいきます。何たって魔王様の影武者ですから！！』

　そう誓った矢先……それは神の悪戯なのか？あるものが視界に入る。

『ん？良く見れば明日の数字の所に何か書いてあるぞ……どれどれ、〝君との結婚記念日〟――――』

　――――影武者の思考がログアウトしました――――

　数秒後、再びログインした影武者は『ん？明日？……えぇぇぇぇぇえ！！！』と驚愕の声を上げる。

　影武者の声は、魔界中にまで広がったとか……広がってないとか……。

　これから苦労が尽きないと思うが、まだまだ魔王としての仕事はありそうです。

　――――fin――――