小鳥と私の初みかん

小鳥と私の初みかん

令和二年

　甘ァいみかんを木に刺しました。鏡餅の上に乗せるには、少しばっかりでこぼこで、おさまりの悪いみかんです。

　それを半分に切り分けまして、ひとつを垣根の上の方へ。もう片割れは垣根の中の方へ。お空へ向けて刺しておきます。そうしますと、まずは身体の大きなひよどりが、みかんをつつきにやってきます。

　羽毛のかんむりをいただいたひよどりは、我こそ王であると言わんばかりに胸を張り、みずみずしい果肉をついばみます。

　しかし羽毛の王さまは、大きな翼がつっかえまして、垣根の中へは入れません。そちらのみかんを占有するのは、身体の小さなすずめです。

　さんわよんわと徒党を組んで、冬の支度もしっかりと、ふくらすずめが集まります。ぴいぴいちいちい、それはたいへんにかしましく、私は私が場違いな気持ちがいたしまして、カーテンの陰に隠れたのです。

　薄いレースの隙間から、すずめの初詣を眺めます。縁日屋台はみかんだけ。詣でる神もありますまいが、ふっくらふくらのすずめたち、よい正月であるようです。

　さてぴーちくもおさまりまして、すっかり静かの庭先に、ささりと羽音が響きます。

　薄緑色を羽ばたかせ、白ぶちめがねをかけまして、小さなめじろはつがいを連れて、そっとみかんへ降り立ちました。

　互いちがいにきょろきょろと、垣根の向こうをうかがいながら、余り残りのみかんかす、ありがたそうについばみます。

　ひよどり王に追い出され、すずめ娘に追い払われて、肩身狭しのつがいのめじろ、ようやくみかんにありついたのです。

　きょろきょろついつい、きょろついつい。

　あんまり美味そに食べるので、くれてやったのが惜しくなり、私もみかんを探します。

　お餅の上に鎮座まします、形のきれいなまあるいみかん。思わず剥いて食べますが、小鳥の食べたるいびつなみかん、そっちのほうが美味そに見えるはなぜでしょう。

　ふしぎふしぎの初みかん。